Robert is de eerste deelnemer van de Young Drivers Academy die zijn rijbewijs heeft gehaald. De Academy werkt volgens een simpel principe: zodra je je rijbewijs haalt, krijg je voor een periode van 2,5 jaar de beschikking over een Citroën C1 of Mini One naar keuze. Robert: „Daar staat wel wat tegenover. Vanaf het moment dat ik een auto kies, betaal ik zo’n 300 euro per maand als vergoeding. Wel zitten daar verkeersveiligheidtrainingen bij inbegrepen.â€
Een verleidelijk bod; autohuur, wegenbelasting, motorvoertuigen; al deze kosten vallen onder de genoemde 300 euro.
De keuze uit een van beide auto’s was niet moeilijk voor de Nijmegenaar. Het pleit werd meteen beslecht in het voordeel van de Mini: „Een Mini is comfortabeler dan een Citroën, rijdt harder en heeft wat meer uitstraling.â€
Maandag werd Robert door zijn rijschoolhouder opgehaald voor een ritje naar Den Haag. Daar kreeg hij rond de klok van elf uur uit handen van verkeersminister Camiel Eurlings de sleutels van de Mini One. Robert: „We reden een rondje om het ministerie. Ik denk dat het hele ritje nog geen vijf minuten in beslag nam. Onderweg praat je met elkaar, dat is toch wel aparte ervaring. Eurlings vertelde me bijvoorbeeld dat hij al tijden geen auto meer gereden heeft.â€
De minister was wel te spreken over de verrichtingen van de kersverse automobilist. „Robert reed extreem veilig. Ik zag hem werkelijk alle kanten op kijken zodra we een kruispunt naderden. Dat komt wel goed.â€
Robert maalt er niet om dat hij nog verkeersveiligheidstrainingen moet volgen, terwijl hij zijn rijbewijs al op zak heeft. „Uit onderzoeken blijkt dat de kans dat een jonge bestuurder betrokken raakt bij een ernstig verkeersongeluk vier keer groter is dan bij een ervaren automobilist. Mijn rijvaardigheid kan er alleen maar op vooruitgaan.â€
Voorlopig hoeft hij zich niet te vervelen. „M’n vrienden zagen me op de televisie. Ik had sommige van hen nog niets verteld. De sms’jes om een eindje te rijden in de Mini stromen binnen.â€
tekst Jan Mark ten Hove, beeld Phil Nijhuis
