Het gaat om de darmbacterie EHEC, een gevaarlijke variant van de E.coli-bacterie. De patiënt die deze bacterie onder de leden heeft, krijgt last van heftige bloedingen in de darmen. Dat bloed komt via diarree naar buiten. De infectie kan bovendien gepaard gaan met braken, misselijkheid, koorts en buikkrampen en kan ernstige schade aan de nieren veroorzaken.
In Noord-Duitsland zijn al ongeveer vierhonderd mensen in het ziekenhuis opgenomen, 140 van hen zijn er ernstig aan toe. Vier mensen zijn al overleden.
Ook de eerste Nederlander zou inmiddels besmet zijn na een bezoek aan Noord-Duitsland. Dat meldt althans gezondheidssite healthylives.nl. Het nieuws over de besmetting is nog niet bevestigd.
In Nederland zijn nog geen EHEC-besmettingen bekend.
