Tijdens de oorlog in Bosnië-Herzegovina (1992-1995) gaf Mladic leiding aan het Bosnisch-Servische leger. Dat belegerde drieënhalf jaar lang de hoofdstad Sarajevo, met naar schatting meer dan 10.000 doden tot gevolg. Ook voerde hij zijn manschappen aan tijdens de aanval op de moslimenclave Srebrenica in juli 1995. Tussen de 7000 en 8000 moslimmannen en -jongens werden daarna weggevoerd en vermoord. Nederlandse VN-militairen die de enclave moesten beschermen, konden niets doen. Het was de grootste slachting in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog.
De voormalige generaal was 16 jaar voortvluchtig toen hij vorige week donderdag werd gearresteerd in een dorp in Servië.
