Het bezoekje aan de instelling is inmiddels alweer vier maanden geleden. Maar vorige week kwam het boekje ”Ontmoetingen met dak- en thuislozen. Levenslessen voor jou en mij” uit: een serie interviews van vmbo 3-leerlingen van het Visser ’t Hooft Lyceum uit Leiden.
De verhalen laten een patroon zien: dak- en thuislozen zijn niet zomaar aan lagerwal geraakt, maar de omstandigheden brachten hen hiertoe. Soms was echtscheiding de oorzaak, soms ruzie tussen ouders of het verliezen van werk. Het gevolg: overmatig alcohol- of drugsgebruik.
Neem het verhaal van Karel, die door Maaike geïnterviewd is. „Hij werkte in de reclame, had een eigen winkel. Hij werd thuisloos omdat zijn vrouw overleed. Karel vond het moeilijk om dat te verwerken en greep naar de fles. Hij raakte verslaafd en kreeg ontslag. Zijn winkel moest hij verkopen. Omdat zijn geld opging aan alcohol, kon hij de huur niet meer betalen van zijn kamertje en moest hij op straat leven.”
Het levensverhaal van Karel raakte Maaike diep. „Ik vond het heel emotioneel. Hij noemde zijn vrouw de liefste die hij had. Zelf had hij het er ook moeilijk mee.”
Om het gesprek met Karel voor te bereiden had Maaike vragen opgesteld, maar die bleken niet nodig. „Hij begon uit zichzelf te vertellen.”
Karels ervaringen hebben indruk gemaakt. „Ik heb ervan geleerd dat, hoe zwaar het leven ook kan zijn, je altijd keuzes moet maken. Je kunt zelf beslissen hoe je leven verloopt.”
Net als Maaike ging Joey in gesprek met een dakloze. Hij sprak met Sjors, een Nederlander die voor zijn werk in Griekenland woonde. „Sjors had geen problemen, totdat hij ruzie kreeg met zijn vriendin en kind. Hun relatie liep stuk en hij verloor zijn baan. Sjors trok naar Duitsland om een nieuw leven op te bouwen. Omdat hij daar niet aan de bak kwam, keerde hij terug naar Nederland.”
Joey heeft zich verbaasd over de openheid van Sjors. „Hij vertelde alles wat ik maar wilde weten. Ik heb daar wel respect voor.”
Ook al loopt het leven niet zoals je van tevoren denkt, dan nog moet je proberen om niet in een dip te blijven hangen, is het advies van Joey: „Probeer jezelf staande te houden.”
Het contact maken met dak- en thuislozen vonden Joey en Maaike niet moeilijk. „Het zijn heel gewone mensen, ze zijn niet vies en niet eng. Ze dragen bijvoorbeeld heel normale kleding.” Maaike, stellig: „Het zijn toch mensen, net als jij en ik?”
Mede n.a.v. het boek ”Ontmoetingen met dak- en thuislozen. Levenslessen voor jou en mij”.
