Waarom wil je burgemeester worden?
„Vanwege mijn jonge, frisse visie. Ik wil laten zien dat jongeren wel meer kunnen dan Project X-feestjes vieren in Haren. In politiek ben ik altijd al geïnteresseerd geweest en ik spel de kranten sinds ik letters lees.
Over de manier waarop ik actief kon worden, heb ik lang nagedacht. Toen de Utrechtse burgemeester Wolfsen aangaf dat hij ermee ging stoppen, kwam ik op het idee om te solliciteren.”
Ben je niet gewoon te jong voor zo’n ambt?
„Ik krijg die vraag veel, en begrijp hem ook wel. Toch denk ik dat mijn leeftijd juist een voordeel is. Hoewel ik minder levenservaring bezit, heb ik als jongere een frisse kijk op zaken.
Ook ben je als jongere onafhankelijker. Ik heb geen politieke kleur. Tot voor kort was ik actief in de jongerenclub van de PvdA, maar ik heb mijn lidmaatschap opgezegd.
Volgens de wet mag ik voor mijn 18e nog geen burgemeester worden. Ik ben in april jarig en de termijn in Utrecht gaat officieel op 1 januari in. Maar ik verwacht dat er over die drie maanden wel valt te praten.”
Zie je jezelf al zitten als jong broekie tussen 45 van die grote, grijze, Utrechtse raadsleden?
„Haha. Ja hoor! Dat kan nog weleens goed zijn voor de stad. In totaal wonen er 65.000 studenten in Utrecht en is 38 procent van de inwoners jonger dan 30 jaar.”
Niet bang dat je geen gezag hebt in de raad?
„Gesteld dat ik burgemeester word, dan móéten raadsleden me wel serieus nemen. Daarnaast behoor ik vervolgens te laten zien dat ik verstand van zaken heb.
Trouwens: de commissaris van de Koning van Utrecht neemt me in ieder geval serieus. Ik mag op sollicitatiegesprek komen! Ik hoorde dat Henk Westbroek (zanger en oud-raadslid, MK), die ook gesolliciteerd heeft, nog geen uitnodiging voor een gesprek had.”
Dus je maakt een kans?
„Iedereen die solliciteert, kan burgemeester van Utrecht worden. Maar ik moet realistisch blijven en schat mijn kansen vergeleken met die van mijn medekandidaten niet erg hoog in. Kijk naar Agnes Jongerius of Jan van Zanen (respectievelijk oud-voorzitter van de vakbond FNV en burgemeester van Amstelveen, MK); zij hebben een bestuurlijke achtergrond. Toch gaven zo’n 5000 Utrechters in een peiling aan mij als burgemeester te willen hebben.”
Je hebt ambities, maar waarom beproef je je geluk niet eerst in een kleine gemeente?
„Soest zoekt ook een burgemeester, maar met die gemeente heb ik niets. Ruim zeventien jaar geleden ben ik in Utrecht geboren en ik wil graag iets terugdoen voor de stad. Ik heb een rood-wit hart –de kleuren van Utrecht– en wil het beste voor de gemeente.
En inderdaad: ik ben erg ambitieus. Ik vind het mooi om de publieke zaak te dienen. Als burgemeester kun je daar op een goede manier invulling aan geven door maatschappelijke problemen aan te pakken.”
Wat ben je van plan met Utrecht als burgemeester Hidde?
„Ik wil luisteren naar de Utrechters. Hoe zien zij de stad voor zich over een decennia of twee? Daar gaan we dan naartoe. Ook zou ik graag meer jongeren willen betrekken bij de politiek en vind ik onderwijs belangrijk. Met goed onderwijs kun je jongeren de beste toekomst geven.”
