Als vanouds vierden ze Koninginnedag, maandag in het zonovergoten Rhenen en Veenendaal. Prinses Mabel ontbrak, prinses Anita moest verstek laten gaan wegens een longontsteking en de jarige Pieter van Vollenhoven kampte met een ontsteking aan zijn voet, maar de overige familieleden waren aanwezig.
De prinsen Constantijn, Maurits, Floris en Bernhard baarden meteen in Rhenen al opzien met het wc-pot gooien. Voor de prinsen lag een oranje exemplaar klaar. De toekomstige koning van Nederland ging er met de buit vandoor. Prins Willem-Alexander slingerde de pot het verste in de modder, en kon een beker (met miniatuurtoiletpot) aan zijn prijzenkast toevoegen.
Prinses Máxima en prinses Annette lieten zich in Veenendaal verleiden tot een zeepkistenrace. Prinses Laurentien wilde ook, maar paste er niet meer bij. In een zeepkist in de vorm van een kroon daalden ze de helling af, richting de balen met stro. Willem-Alexander mocht een puzzel van de kaart van Elst afmaken. „Waar zou die nou moeten?!’, lachte de prins bij het enige overgebleven puzzelstukje.
Er werden handen geschud en veel foto’s gemaakt. Vooral prins Maurits was populair, zoals altijd. „Ik heb zelfs een zoen van hem gehad”, zei een oma van zes kleinkinderen apetrots. Ze droeg een bordje met de tekst ’wie wil met deze oma op de foto.’ Gerdine en Hanneke lieten via een spandoek weten dat ze al voor de zevende keer van de partij zijn op Koninginnedag. „We hoefden nu niet ver te gaan want de Betuwe ligt niet ver van Rhenen vandaan.”
Beatrix en haar zus prinses Margriet glunderden, een moeilijk lopende Pieter van Vollenhoven straalde en langs de route staken tienduizenden gillende, joelende, fluitende en toeterende mensen de Oranjes een hart onder de riem. De Oranjefans leken met het drama van Friso in hun achterhoofd nog enthousiaster om de koninklijke familie toe te juichen. „Ik vind het heel sterk van Beatrix”, zei een inwoonster van Rhenen. „Dat ze de kracht heeft om door te gaan.”
Steun was er ook van burgemeester Joost van Oostrum van Rhenen, toen de koninklijke familie daar arriveerde. „Door uw bezoek was bij ons de blijdschap al groot. Daar is respect aan toegevoegd. Respect en bewondering dat u vandaag te gast bent bij ons.”
Het was een „onvergetelijke Koninginnedag”, zei de koningin na afloop voor het stadhuis van Veenendaal, waar oranje en rood-wit-blauwe confetti over de zingende massa neerdaalde. Te midden van het feestgedruis dankte de vorstin de inwoners van Rhenen en Veenendaal, waar ze ook liet weten Friso te missen. „Het is jammer en verdrietig dat onze familie niet compleet is. Maar alle hartelijkheid, de goede wensen die we gevoeld en gehoord hebben, zullen we doorgeven.”
