Bij een grote brand in het centrum van Groningen is woensdagochtend een pand volledig verwoest en zijn twee naastgelegen panden zwaar beschadigd geraakt. Ongeveer 40 bewoners, voornamelijk studenten, werden geëvacueerd. Het vuur brak rond 7 uur uit op het dak van een slagerij in de Steentilstraat en sloeg over naar twee naastgelegen panden. De brandweer kon voorkomen dat een vierde pand in vlammen opging. De brandweer liet het vuur gecontroleerd uitgaan om de brand vanuit een hoogwerker te kunnen bestrijden. Blussen van binnenuit was te gevaarlijk. Rond 11 uur was de brand onder controle. De oorzaak is nog onbekend. Bij de brand is asbest vrijgekomen.
Veel van de geëvacueerde bewoners kunnen niet terug naar hun huizen. Er dreigt instortingsgevaar. Studenten worden voorlopig opgevangen in studentencontainers. Daar kunnen ze als dat nodig is langere tijd blijven, meldde de gemeente Groningen woensdagmiddag.