Toespraken bij staatsbezoeken blijven meestal in beleefdheden en algemeenheden steken. Er is lof voor elkaars prestaties en er wordt aan het einde royaal getoast op voortzetting van de goede relaties en vriendschap. Dit keer ging de koningin een stapje verder in het uitspreken van haar waardering en bewondering voor Singapore, de kleine stad-staat die sinds de onafhankelijkheid in 1965 van derdewereldland is uitgegroeid tot een van de welvarendste landen van de wereld.
„Het is indrukwekkend te zien hoe de bevolking erin is geslaagd hier binnen één generatie een economie op te bouwen die tot de meest geavanceerde ter wereld behoort”, zei Beatrix. „Singapore laat zien hoe ver een land kan komen zonder bodemschatten en natuurlijke rijkdommen. Kennis is de grondstof, geloof in eigen kracht de energiebron.”
Voormalig premier Lee Kuan Yew (’LKY’), de niet altijd onomstreden ‘vader des vaderlands’, werd geprezen voor de manier waarop hij de transformatie van Singapore leidde. „Als een dirigent wist hij uit vele muzikanten één orkest te vormen, dat waardering oogstte in de hele wereld”, aldus de vorstin.
Gastheer president Tony Tan Keng Yam dankte op zijn beurt Nederland voor de ‘lange, bijzondere en hechte vriendschap’ en de bijdrage aan de welvaart van de stadstaat. Het staatsbezoek moet de banden verder verdiepen, aldus Tan.
