Stevige buien trekken over Wemeldinge als koningin Beatrix en haar familie op het Dorpsplein arriveren. Burgemeester Kramer –met oranje vlinderstrik– heet de vorstin hartelijk welkom. „Gisteren hebben wij een ingetogen eerbetoon gebracht. Vandaag is het echter Koninginnedag 2010. Dat gaan we vieren. De oranjezon ontbreekt, maar met u in ons midden weet ik niet welke oranjezon er beter is."
De regen mag de pret niet drukken. De inwoners van Wemeldinge voeren de activiteiten met veel enthousiasme uit. De ringrijders doen volop mee aan het stoeltjesrijden, waarbij de paardrijders als de muziek stopt zo snel mogelijk op een stoel moeten plaatsnemen. De winnaar krijgt een prijs uitgereikt door prof. mr. Pieter van Vollenhoven.
Beveiligers houden het allemaal goed in de gaten. Op elke Oranje loopt dit jaar een beveiliger mee. Dat was andere jaren minder. Ook zijn er bewakers die snel een kogelwerend scherm kunnen uitvouwen.
Prins Constantijn laat zich verleiden tot een rondje ringrijden vanaf een handgeduwde kar. Prinses Mabel –op hoge pumps en als enige in broekpak– rent van de ene naar de andere activiteit. Bij de dijk staat een rij praalwagens opgesteld. Het is het laatste onderdeel van het programma.
Via de A58 rijdt de koninklijke stoet naar Middelburg. De snelweg is schoongeveegd. Op viaducten –stuk voor stuk bewaakt door mannen van de Nationale Reserve– staan mensen te zwaaien.
Op het Middelburgse Damplein is het droog. De zon breekt voorzichtig door. De sfeer is direct anders. Sport- en muziekverenigingen presenteren zich. Prinses Máxima en prinses Laurentien tikken met een houten klomp enthousiast mee op de maat van de muziek.
Veel aandacht van de koningin en haar familie is er voor acht Arnemuidense vrouwen in dracht. „Er zijn in ons dorp nog 28 mensen die in klederdracht lopen", vertelt een van hen, mevrouw Schuit, als de koningin en prinses Margriet zijn gepasseerd. De ontmoeting met de koningin vindt zij „heel bijzonder. Dit maak je niet zomaar mee."
Voor de poort naar het abdijcomplex staan Middelburgers die op 30 april jarig zijn. Onder hen ook de echtgenote van ds. De Heer, predikant van een van de Middelburgse gereformeerde gemeenten. „De koningin feliciteerde vooral de rij aan de overkant, maar ik heb handen gehad van prinsen." Voor Louise Janse is het dubbel prijs. Zij is vandaag jarig, maar moet als de koningin voorbij is direct naar de Markt. Daar zal zij de hoge gasten samen met andere schoolkinderen toezingen.
Op het abdijplein zingt het Westkappels Koor uit volle borst en presenteert de Molukse gemeenschap zich. De koningin heeft er bijzondere aandacht voor de ringrijders. Hier staat een vorstin die van paarden houdt. Langs de kerk van de omstreden ds. Hendrikse en de Lange Jan vervolgt het gezelschap de route naar de Markt. Op het plein voor het prachtige stadhuis doen prins Floris en prins Bernhard mee aan skilopen. Het gaat hun tot de laatste halve meter goed af.
refdag.nl/koninginnedag2010 en het onlinemagazine Koninginnedag 2010 voor meer foto's en achtergronden.
tekst Wim Hulsman, beeld ANP
