Het gaat om studenten die bijvoorbeeld zwanger of ziek zijn. Ook leden van een studentenraad komen ervoor in aanmerking, evenals minderjarige studenten uit gezinnen met een minimuminkomen.
Het geld wordt verdeeld onder alle mbo-instellingen en die mogen het naar eigen inzicht uitgeven. Met de wet worden mbo’ers ook officieel student. Voor het hoger onderwijs bestaat al een fonds voor vertraagde studenten.