Dit heeft de gouverneur van de Turkse stad via zijn website gemeld. Hij meldde voorts dat wordt uitgezocht wat voor explosieven er zijn gebruikt en wie hiervoor verantwoordelijk zijn.
Volgens de Turkse president Recep Tayyip Erdogan is de aanslag vermoedelijk gepleegd door een Syrische zelfmoordterrorist. Het gaat om een 28-jarige Syriër, vulde vicepremier Numan Kurtulmus later aan. De terrorist heeft zich opgeblazen bij een groepje van vijftien tot twintig toeristen op het Sultanahmetplein, een van de drukstbezochte plekken in de stad. Een aantal gewonden is er slecht aan toe.
Onder de gewonden zijn zeker zes Duitsers, een Noor, een Peruaan en een Zuid-Koreaan, meldde persbureau Dogan. Over de nationaliteiten van de doden is nog niets bekendgemaakt, maar de Duitse bondskanselier Angela Merkel zei voor Duitse slachtoffers te vrezen. „We zijn erg bezorgd dat Duitse burgers mogelijk of zelfs waarschijnlijk onder de slachtoffers zijn.”
Er zijn geen aanwijzingen dat bij de aanslag Nederlanders om het leven zijn gekomen of gewond geraakt. Dat liet het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag weten. Het ministerie staat in contact met de Nederlandse ambassade in Ankara.
Minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken spreekt van een „dramatische aanslag in het hart van het toeristencentrum” van Istanbul. Het laat volgens hem „opnieuw het enorme gevaar van terrorisme voor de wereld zien”, en „zeker voor een land als Turkije dat in een heel moeilijke regio ligt en al met een aantal grote aanslagen te maken heeft gehad”.
Duitsland heeft zijn burgers opgeroepen weg te blijven bij plekken waar veel mensen samenkomen, zoals demonstraties en toeristische locaties. Het ministerie van buitenlandse zaken zei meer geweld en ‘terreuraanslagen’ te verwachten in Turkije. Denemarken heeft een vergelijkbare waarschuwing afgegeven.
Turkije werd vorig jaar getroffen door twee grote bomaanslagen. In het stadje Suruc, nabij de grens met Syrië, kwamen in juli meer dan dertig mensen om het leven. De verantwoordelijkheid voor die aanslag werd opgeëist door terrreurbeweging Islamitische Staat. In oktober bliezen twee zelfmoordterroristen zich op bij het treinstation in Ankara, waar op dat moment een vredesmars werd gehouden. Meer dan honderd mensen werden gedood. Volgens de Turkse aanklager zat IS ook achter die aanslag.
