Die vielen voornamelijk aan de Pakistaanse kant van de grens. De aardschok met een kracht van 7,5 was voelbaar van Kabul tot Islamabad en tot in New Delhi.
Het epicentrum van de 213 kilometer diepe beving lag in de afgelegen en dunbevolkte bergregio Hindukush, hetgeen het relatief geringe aantal slachtoffers verklaart. De informatie uit het gebied komt slechts mondjesmaat naar buiten. Om die reden kan het aantal doden en gewonden de komende dagen nog stijgen.
Een van de ergste taferelen speelde zich af in een school in de Afghaanse provincie Takhar, waar twaalf schoolmeisjes omkwamen in het paniekerige gedrang direct nadat de aarde onder het schoolgebouw beefde. In een poging naar buiten te komen, werden veel kinderen vertrapt door medescholieren. Ook de materiële schade in Takhar is bijzonder groot, zo liet het regionale rampenbureau weten. De andere van de ruim dertig doden in Afghanistan vielen verspreid over een groot gebied.
In Pakistan waren bij het vallen van de avond 147 doden geteld, de meeste in noordelijke en noordwestelijke regio’s. Het hardst getroffen is de regio Chitral, waar tientallen mensen omkwamen. Ook hier vrezen de autoriteiten voor meer doden door de afgelegen en moeilijk bereikbare gebieden die zijn getroffen door de schuddende aarde.
De haperende communicatie is voor de reddingswerkers vooralsnog het grootste probleem. Ook in Pakistan is de materiële schade groot. Alleen al in de provincie Badakhshan zijn honderden huizen verwoest. Zowel in Afghanistan als in Pakistan maken de autoriteiten melding van veel gewonden, vermoedelijk duizend mensen.
Het berggebied Hindukush is seismisch bijzonder actief. De bevingen zijn het gevolg van onderaardse verschuivingen van het Indiase subcontinent en de Euraziatische landmassa. De Zuid-Aziatische regio staat bekend om de kracht van de bevingen. In Nepal vielen in april meer dan 8000 doden door een beving.
