Bijna dagelijks ontvangt Open Doors berichten uit landen waaruit blijkt dat christenen vervolgd en onderdrukt worden, aldus Muurling. „Je schrikt van wat je allemaal leest. Heel veel daarvan houden we intern of we maken er berichten van die in ons Open Doors Magazine komen, dat eens in de twee maanden verschijnt.”
Maar is dat eigenlijk wel logisch? zo vroeg Muurling zich af. De vervolgde kerk is er hier en nú. Dat leidde ertoe dat hij namens de afdeling communicatie de afgelopen twee weken bijna dagelijks een bericht deed uitgaan.
Tendens
Open Doors ziet dat er in het algemeen nog niet heel vaak over christenvervolging wordt geschreven in de media. Als het al gebeurt, worden de patronen die er zijn dikwijls gemist.
Het bericht dat zeven Sudanese kerkleiders werden gearresteerd en een dag later weer vrijgelaten, leek bijvoorbeeld non-nieuws. „Maar niet als je de achtergronden kent en weet dat de kerk in Sudan steeds meer in het nauw komt. Er worden comités opgericht door de regering die de zeggenschap in kerken aan het overnemen zijn. Feitelijk worden de kerken monddood gemaakt.”
Het oppakken van de zeven kerkleiders past in het beeld van toenemende repressie. „En zij weten ook: we zijn vrij, maar dit krijgt nog een staartje.”
Bomgordel
Ook over een ander land in Afrika werd recent de noodklok geluid: Kameroen. Daar zet Boko Haram opnieuw kinderen in voor zelfmoordaanslagen. „Dat is zo verschrikkelijk dat je het eigenlijk niet kunt geloven. Kinderen die gehersenspoeld zijn, een bomgordel omkrijgen en zo anderen, zelfs kinderen, de dood injagen…” Op 6 augustus pleegde een kindstrijder van Boko Haram in Amchide een zelfmoordaanslag op acht spelende kinderen.
De inzet van kindstrijders is niet nieuw. Unicef meldde dat Boko Haram dit jaar in Noord-Nigeria al vier keer zo veel kinderen heeft ingezet voor zelfmoordaanslagen als vorig jaar. Toen waren dat er negentien. Muurling ziet dat het in Kameroen en Nigeria de laatste maanden weer helemaal misgaat met aanslagen op christenen. „Boko Haram is nog lang niet verslagen.”
Opgeteld zijn er zo’n 215 miljoen christenen die wonen in landen waar het voor hen niet altijd veilig is. Dat zijn cijfers die Open Doors onder meer in haar jaarverslag publiceerde. De individuele verhalen maken echter dat de vervolgde kerk een gezicht krijgt. Daarom is het vaak ook zeer gedetailleerd wat Open Doors naar buiten brengt. „Het zou me pijn doen als er gezegd wordt: „Dat moet je niet zo meer zo vaak doen. We weten het nu wel.””
Bewustwording
Muurling legt uit dat Open Doors eigenlijk af wil van het spreken van de ”vervolgde kerk” in tegenstelling tot de ”vrije kerk”. „We zijn één kerk, één lichaam van Christus, en als één lid lijdt, lijdt de hele kerk. Die bewustwording vinden wij belangrijk, omdat zo duidelijk is dat we het niet hebben over iets wat dáár, duizenden kilometers verderop, gebeurt, maar dat we zelf deel uitmaken van dezelfde wereldgemeenschap van christenen. Wij willen en kunnen dus niet zwijgen over wat wij horen.”
Lees het hele artikel hier.