Mertens werd in 2016 gekozen tot beste leraar van Nederland en nu heeft een oud-docent van de lerarenopleiding Pabo haar voorgedragen voor de prijs.
Wat heeft juf Mertens gedaan? Op haar school zitten zo'n 440 leerlingen met dertig verschillende nationaliteiten. Veel leerlingen kampen met leer- en taalachterstanden en Mertens was na haar opleiding bewust naar zo'n school op zoek. Ze geeft de leerlingen in groep 7 individuele leerdoelen en projecten, waarbij ze bijvoorbeeld een eigen dierentuin mogen ontwerpen.
Na een interview met de organisatie van de prijs is Mertens geselecteerd tot de vijftig genomineerden. Haar droom is dat directeuren meer tijd krijgen om met kinderen in gesprek te gaan over hoe het onderwijs nog beter kan.
De winnaar wordt in maart bekendgemaakt. Hij of zij krijgt 1 miljoen dollar. Het geld moet besteed worden aan een onderwijsproject.
