Pennen, markeerstiften, post-its. Alles wordt uit de kast gehaald tijdens het Nederlandse Kampioenschap debatteren voor scholieren. De mannen � in pak en stropdas of strik - en de vrouwen in keurige jurken. Ze zijn er klaar voor.
[youtube]
Er hangt een zenuwachtige sfeer in lokaal 109 van de Universiteit van Utrecht. Over tien minuten begint het debat. Het Wartburg College, locatie Guido de Bres, heeft zojuist vernomen dat ze de stelling moeten verdedigen dat een Nederlands lidmaatschap van de Europese Unie een goed idee is. De vorige debatronde hebben ze verloren. Nú komt het er op aan.
Het debatteam vecht als een leeuw. Lidmaatschap van de EU is het beste wat Nederland ooit is overkomen. Dat geloof je meteen als je de drie mannen aan het woord hoort. "Dien het land, kies voor Europa", is de slogan van vandaag. "Het is goed voor de economie de democratie en het voorkomt oorlogen." Het Udens College verweert zich en probeert de debaters van hun stuk te brengen met interrupties.
"Dien het land, kies voor Europa"
Maar de mannen, Laurence Fierens, Piet-Jan den Hollander en Peter van Meppelen Scheppink, laten zich niet kennen. Else Marie Adriaanse komt als laatste aan de beurt. Met een typische opgewektheid maakt ze haar bijdrage af. Alsof ze het juryoordeel dat even later volgt, al kan horen. Het Wartburg College wint deze ronde op presentatie.
Nog meer peentjes worden er even later gezweet door het Calvijn College Goes in lokaal 111, verderop de gang. Ze staan op tegen het Stedelijk Gymnasium Nijmegen. Al jarenlang wordt dat team eerste of tweede op het Nederlands Kampioenschap. “De overheid moet religieuze instellingen, waar extremistisch gedachtegoed openlijk wordt gepredikt, sluiten.”, Onzin, vinden Leander Tramper, Marten van der Maas, Jurian van de Ree en Mark Joosse van het Calvijn College. De Zeeuwen betogen dat je naar de persoon moet kijken, en niet naar de instelling. "Want als je een moskee verbiedt, gaan de extremisten ondergronds en heb je nog minder vat op hen", zo redeneren ze.
Schaken met woorden
Het is schaken met woorden. Er wordt gezucht, gepeind, geschreven, gefluisterd en natuurlijk worden er interrupties gepleegd om de tegenstander klem te zetten. Soms lukt dat, maar andere keren speel je de tegenstander net in de kaart. Hun debatdocent is beretrots op zijn pupillen. “Of jullie winnen of verliezen, jullie hebben het uitstekend gedaan.”
Even later komt het juryoordeel. Ze hebben er van genoten en gewikt en gewogen wie ze de winst moeten gunnen. Uiteindelijk slaat de balans toch door in het nadeel van het Calvijn College. De vier mannen kunnen er niet om treuren. “Wij zijn kaarsrecht blijven staan tegenover een meervoudig kampioen”, constateren ze tevreden.
"Wij zijn blijven staan tegen een meervoudig kampioen"
Het Wartburgcollege eindigde op de 16de plaats. Het Calvijn werd 21ste.
