In York hebben we onder andere onderzoek gedaan naar bijvoorbeeld geschiedenis, religie, historische gebouwen enzovoort. We moesten voor die onderwerpen een vergelijking trekken tussen York en Nederland.
Het viel hierbij op hoeveel invloed de geschiedenis van een plaats heeft op hoe zo’n plaats er op dit moment uit ziet. Voor York was dit vooral de invloed die de Vikingen gehad hebben. We zijn ook naar een ‘evensong’ in de kathedraal van York geweest. Dit is een avondgebed waar een koor Engelse (Anglicaanse) kerkliederen zingt.
Op de conferentie hebben we een aantal fascinerende lezingen gehoord en heel veel nieuwe mensen uit verschillende landen ontmoet. De lezingen gingen over de onderwerpen ‘A Gospel shaped life’ en ‘Seeing Jesus in action’. Ze werden gegeven door ds. I. Hamilton en ds. P. Heaps. Deze twee dominees kon je gewoon aanspreken, omdat ze constant op de conferentie aanwezig waren.
Verder hebben we heel veel gepraat met verschillende Engelsen, Schotten en Ieren. Op de conferentie kon je zomaar aangesproken worden die iemand die je vroeg wat je naam is, waar je vandaan komt etc. Zo ontstonden goede gesprekken en zelfs beginnende vriendschappen. Naast nieuwe contacten leggen, vonden we het ook leuk om samen Engelse Hymnen te zingen.
Job: Wat mij vooral is bijgebleven, is een gesprek met twee jonge mannen over hoe we tot geloof waren gekomen. Heel praktisch en heel open vertelden ze hun verhaal, de moeilijkheden die ze hadden doorgemaakt en hoe hun relatie moet God was. Ze deelden alles. Ik heb hier veel geleerd over praktisch christen zijn, over hoe je je leven leidt als christen. Dit leerde ik niet alleen door de lezingen (hoewel deze zeker de moeite waard waren), maar vooral door het contact met andere christenen, mensen die door moeilijkheden heen toch vasthouden aan het geloof.
Laure: Ik vond de openheid van alle jongeren ook een van de mooiste dingen van deze reis. Eerst vond ik het een raar idee om bij vreemden aan tafel te gaan zitten onder het eten, maar nadat we het een paar keer gedaan hadden, voelde het een stuk normaler. Tijdens de gesprekken realiseerde ik me vaak dat wij het als christelijke jongeren uit een reformatorische omgeving erg makkelijk hebben. Ik sprak met een meisje die mij vertelde dat ze uit hun kerkgebouw gezet waren, omdat er geen geld was om de kerk te renoveren. Een ander meisje vertelde me dat ze de enige christen was in haar familie en op haar school. Tijdens zulke gesprekken realiseer je je hoe bevoorrecht we eigenlijk zijn in Nederland.
Over het algemeen kunnen voor de hele groep spreken, als we zeggen dat deze reis mooi, leerzaam en zeker ook gezellig was.
