Wat raakt jou het meeste aan het werk in Kerkrade?

„Veel mensen die je daar ontmoet, leven in gebroken gezinnen. Er is ontzettend veel eenzaamheid. De meeste mensen zijn rooms-katholiek, maar vaak zijn ze daar niet serieus mee bezig. Zelfs degenen die ”gelovig” zijn, lezen nooit in de Bijbel. En bidden ook niet. Ik vind het heftig om dat te zien. Als je zelf beschermd en veilig bent opgegroeid, raakt het je om zo veel gebrokenheid te zien. Zelfs degenen die geloven, halen daar geen troost uit.

Ik had van tevoren niet verwacht dat evangeliseren zo veel vreugde zou geven. Het klinkt gek, maar de evangelisatieweek leek een tijd vol vrede en eenheid. Als je zo’n week samen bent, kun je haast niet anders dan gericht zijn op God en op elkaar. Want waar moet je anders de kracht en de woorden vandaan halen om dit werk te doen?”

Wat vind je het allerbelangrijkste bij evangelisatiewerk?

„Gebed. Dat je aan God vraagt of Hij erbij wil zijn en je de woorden wil geven. Verder is het waardevol dat je samen bent met anderen. Tijdens de evangelisatieweek gingen we in tweetallen op pad. Dan heb je steun aan elkaar.
Ten slotte vind ik toerusting belangrijk. Dat je weet wat je te wachten staat en voorbereid op pad gaat. Dat je vanuit de Bijbel onderwijs ontvangt en ook praktische dingen met elkaar bespreekt. Hoe ga je bij een flat naar binnen als die is afgesloten? Hoe ga je om met veelgestelde vragen over geloof en God?”

Waarom denk je dat christenjongeren evangelisatie moeilijk vinden?

„Het is persoonlijk om iets te delen waar jij in gelooft. Je weet niet wat je te wachten staat. Je kunt moeilijke vragen krijgen. Misschien word je uitgelachen of wordt de deur voor je neus dichtgegooid. Maar aan de andere kant, als dat alles is? De weg die Jezus ging, was pas een weg van lijden. Wat heb je ervoor over om de ander de Boodschap te vertellen? En het hielp mij om bij de toerusting te horen: „Ze wijzen niet jou af, maar de Heere Jezus.” Dat maakt het anders, maar niet minder erg.
En een gesprek met iemand is niet pas geslaagd als het over de Heere Jezus gaat. Veel mensen zijn eenzaam. Het is belangrijk om interesse te tonen, om er voor die mensen te zijn.”

Wat werkt wél en wat bleek bij nader inzien toch niet zo goed te werken?

„Het is belangrijk om interesse te tonen. Dat je respect hebt voor mensen. Ook als ze anders denken of klaar zijn met de kerk. Als iemand niet wil, dan moet je niet doordrammen. Sommige mensen hebben moeilijke dingen meegemaakt in hun leven. Je moet oppassen dat je niet met snelle en makkelijke antwoorden komt. Dan doe je hun pijn en verdriet geen recht. Bied allereerst een luisterend oor. Evangelisatiewerk draait om luisteren. Luisteren naar de ander, luisteren naar het Woord en luisteren naar de leiding van de Heilige Geest.”

De apostelen waren vol van de Geest en hadden alle vrijmoedigheid om het Evangelie te delen. Is dat nu ook nog mogelijk en nodig?

„Absoluut. Ik heb momenten dat ik het evangelisatiewerk niet zie zitten. Je beseft tijdens zo’n week dat je in eigen kracht niet veel begint. En hoezeer je Gods hulp nodig hebt. Dat Hij de leiding neemt. Dat Hij de woorden en de energie geeft om door te gaan. Juist dan besef je meer dan ooit dat bij God de woorden van het eeuwige leven zijn en dat je in Zijn kracht mag delen wat je eerst zelf ontvangen hebt.
De Heere Jezus zegt: „Wie Mij zal belijden voor de mensen, die zal Ik belijden voor de Vader.” Dat motiveert om door te gaan. Om met mensen te delen Wie Hij is. Dat is tot eer van God, los van wat mensen daarvan zeggen of vinden. Zijn Naam belijden is al waardevol in zichzelf.”

Het Woord doorgeven

Een Boodschap voor Kerkrade werkt onder mensen in Kerkrade om het Woord van God door te geven. Een van de activiteiten is het evangelisatiekamp, dit jaar van zaterdag 28 juli tot zaterdag 4 augustus. Aanmelden is nog mogelijk.