Dat meldde de Amerikaanse nieuwsdienst World Watch Monitor woensdag.

De vrouw, bekend als Deborah, werd vorige week met drie jongere tienermeisjes opgepakt, omdat ze een boek over het christendom uitdeelden in Babile, een stad zo’n 550 kilometer van de hoofdstad Addis Abeba. Het boek is geschreven in het Amhaars en heet vertaald: ”Laten we de waarheid in liefde spreken: Antwoorden op vragen door Ahmed Deedat.”

De schrijver, een Zuid-Afrikaanse moslimscholier, beantwoordt in de uitgave vragen over het christendom. Lokale christenen deelden het uit in het kader van evangelisatie.

Lokale moslims zien het boek als een belediging van de islam. Dit leidt ertoe dat een groep moslims de kerk binnenvalt waar de meisjes van respectievelijk 14, 14, 15 en 18 jaar zich bevinden: de Protestant Meserete Kristos Church (MKC) in Babile. De groep slaat ramen en deuren kapot.

Christelijke leiders bieden de volgende dag, tijdens een ontmoeting met moslimleiders, hun excuses aan voor het uitdelen van het boek en nemen er afstand van. Na afloop van deze bijeenkomst arresteert de politie een man die Bekele wordt genoemd, twee tieners en een van hun moeders.

Kort daarna wordt een andere christelijke kerk aangevallen. Dat leidt tot dezelfde schade als bij de MKC. De dag erop waarschuwt een groep van twintig jonge moslims een MKC-leider om het gebied te verlaten. Als hij dat niet doet, loopt hij het risico om zijn leven en bezittingen kwijt te raken.

Bekele en de moeder van een van de tieners worden vrijgelaten, maar de politie arresteert de volgende dag twee andere tieners. In de gevangenis zeggen de meisjes dat „een eer voor hen is om gevangen te zitten voor Gods Koninkrijk. Wij zijn niet bang. We zingen en bidden.”

Bij een gehouden politieonderzoek komt geen officiële aanklacht tegen de vier tieners naar voren. De vier vragen de politie vervolgens om hen op borgtocht vrij te laten. Dat verzoek wordt goedgekeurd door een rechter. De vier meiden komen uiteindelijk vrij na betaling van 3000 Birr (omgerekend 123 euro).

Het is nog niet duidelijk waarom de politie Deborah opnieuw heeft gearresteerd. De officier van justitie doet verder onderzoek.

Ethiopië staat op plaats 18 van de ranglijst christenvervolging van Open Doors. Tweederde van de Ethiopische bevolking is christen. Evangelische christenen krijgen regelmatig te maken met discriminatie, bedreiding en vervolging.