Het is één van de gewelddadigste landen ter wereld. Vooral in de hoofdstad is de sfeer in de sloppenwijken extreem gewelddadig. De economie van Guatemala bloeit, maar de kloof tussen rijk en arm groeit onrustbarend. Armoede is een bron van toenemende spanningen. Daarnaast is de hoofdstad Guatemala-Stad een belangrijke doorvoerhaven voor de drugstransporten naar Noord-Amerika. Die combinatie zorgt voor een buitengewoon gewelddadige samenleving.
Van die gewelddadige context hebben Alinde en Willeke weinig gemerkt, want ze verbleven in Ostuncalco, een dorp in de omgeving van Quetzaltenango, op het platteland van Guatemala. Partnerorganisatie AMG-Guatemala werkt in Guatemala zowel in de (hoofd)stad, als op het platteland. In beide gebieden spelen verschillende soorten problemen, maar armoede vormt de rode draad.
Enthousiast
Waarom gingen Alinde en Willeke naar Guatemala? Willeke legt uit: "Ik riep al jaren dat ik na mijn examens vrijwilligerswerk wilde gaan doen in het buitenland. Na de mail van Woord en Daad over een reis naar Guatemala liet het mij, en mijn vriendinnen die ik hiervan op de hoogte bracht, niet meer los. Na wikken en wegen besloten wij ervoor te gaan. Ik ging mee omdat ik graag vrijwillig iets voor mijn medemens wilde doen en de leuke bijkomstigheid daarbij was het cultuur snuiven in een heel ander deel van de wereld." Ook voor Alinde geldt dat ze meer van de wereld wilde zien, gecombineerd met een nuttige tijdsbesteding.
En het overtrof al hun verwachtingen. Razend enthousiast kwamen ze terug en vertellen ze erover. "Het was echt een onvergetelijke, onbeschrijfelijke ervaring die je de rest van je leven meeneemt. Drie weken terug naar de basisbehoeften lijkt primitief maar is echt genieten. Drie weken genieten van kindjes die je blij maakt door ‘zakdoekje leggen’ met ze te spelen. Bouwen met de local, communiceren met handen en voeten." "Onvergetelijk", zegt ook Willeke. "De voorrechten die wij hier in Nederland hebben, maar ook de veiligheid die wij ervaren. En niet te vergeten hun gastvrijheid en geloof in God. Dat heeft mij vaak beschaamd laten staan. Ja, vrijwilligerswerk in het buitenland is fijn om te doen!"
Dankbaar
"De reis heeft mij geleerd te waarderen wat je hier hebt en dat het heel goed is om je vrijwillig in te zetten voor anderen. Het is ook enorm dankbaar werk", vertelt Willeke. Alinde benadrukt hetzelfde: "Genieten van alle kleine dingen, een ijsje bijvoorbeeld. Dankbaar zijn voor alles wat je krijgt, dat je in een veilig land woont en iedere dag een overvloed aan eten heb." Willeke: "Hoe intens deze mensen opgaan in hun geloof, dat maakte me wel eens jaloers. Voor mij echt een eye-opener dat wij soms veel meer kunnen uitstralen dan wij nu doen."
Interesse in een bouwreis? woordendaad.nl/bouwreis
