Het epicentrum lag voor de kust, op zo’n 20 kilometer diepte, maar de beving werd honderden kilometers verderop in de hoofdstad Quito nog gevoeld. Gebouwen stortten in, wegen raakten onbegaanbaar en op veel plekken viel de stroom uit.

De provinciehoofdstad Portoviejo en de kustplaatsen Pedernales en Manta lijken het zwaarst te zijn getroffen. Een groot aantal naschokken, in kracht variërend van 3,5 tot 6,1 op de schaal van Richter, bemoeilijkte gisteren het reddingswerk.
President Correa waarschuwde dat de weder­opbouw van het land miljarden dollars zal kosten. Dat kan volgens de president mogelijk een „enorme” invloed hebben op de economie, die al hard was getroffen door de lage olieprijzen.
Sommige overlevenden durven nog steeds niet in hun woningen te slapen. „Als de naschokken stoppen, gaan we kijken of we ons huis kunnen repareren”, zei een 47-jarige man uit Portoviejo gisteren.
Plunderaars sloegen in de nasleep van de natuurramp hun slag in de stad. Zo werden kleren en schoenen gestolen uit beschadigde gebouwen. Ook op andere plaatsen maakten criminelen misbruik van de situatie. Zo beroofden gewapende mannen een truck met hulpgoederen voor bewoners van de kustplaats Pedernales.
Het Spaanse Rode Kruis denkt dat tussen de 70.000 en de 100.000 mensen in Ecuador hulp nodig hebben na de aardbeving.

 

Door natuurgeweld als aardbevingen, overstromingen en vulkaanuitbarstingen zijn sinds 1900 circa 8 miljoen mensen om het leven gekomen. Dat heeft een Duitse wetenschapper uit Karlsruhe berekend. De rampen veroorzaakten voor meer dan 6200 miljard euro schade.

Geofysicus James Daniell telde de gevolgen van meer dan 35.000 natuurrampen tussen 1900 en 2015 bij elkaar op. De resultaten daarvan presenteerde hij gisteren in Wenen.

Het hoge dodental komt onder meer door overstromingen van de Gele Rivier in China in 1931, waardoor 2,5 miljoen mensen om het leven kwamen. Door de tsunami in de Indische Oceaan in 2004 stierven 230.000 mensen en de cycloon Nargis eiste in 2008 140.000 levens. Aardbevingen kostten in die 115 jaar aan 2,2 miljoen mensen het leven.