Dirk-Jan schreef over de discipelen van de Heere Jezus het boek ”Volgen, twaalf jongeren in het spoor van de Meester”. „De discipelen waren jonger dan wij vaak denken en van gewone afkomst. Juist hén kiest Jezus uit. God verheerlijkt Zijn genade in hen. Daarin zijn ze voorbeelden voor jongeren van nu. Zonder de Heere Jezus zijn deze jongens niets. De Meester gaat voor en zij volgen in Zijn spoor.”

In 2017 schreef Dirk-Jan in het JBGG-jongerenmagazine Daniël over de discipelen. „Ik vond zo veel wat ik graag met jongeren wil delen over hen. Toen ontstond het idee om een boekje voor jongeren te maken. Het is een boekje met vragen. Daardoor is het ook geschikt voor de jeugdvereniging of een studiekring.”

De jongerenwerker ontdekte tijdens het schrijven hoe „geweldig mooi” de Heere Jezus omging met Zijn discipelen. „Zó verschillend, maar ook zó menselijk. Het waren twaalf gewone jonge mannen die door de Heere werden geroepen om te volgen. Hij won hun harten in en vormde hen, om na Zijn hemelvaart als getuigen van Hem het Evangelie te brengen. Daarin waren zij uniek, maar vaker staan zij dicht bij ons. Het allerbelangrijkste is dat wat de Heere in hun leven deed. Hij riep en leidde hen. Hij had hen hartelijk lief. Hij bad voor hen. In de nacht voor Zijn lijden en sterven bad Hij indringend, als Hogepriester, voor hen. Uiteindelijk ging Hij alleen, voor hen, de weg naar het kruis.”

Dirk-Jan vervolgt: „Na die donkere nacht stond Hij op en zocht hen op. Toen opende Hij voor hen de Schriften en grondde Hij hun geloof op Gods Woord. Zo werden zij Bijbelchristenen die als levende getuigen de wereld ingingen, geleid door de Heilige Geest. Zo kwam de boodschap van het Evangelie bij ons.”

„De Meester is niet veranderd”, concludeert de boekenschrijver. „Hij geeft nog steeds liefdevol en wijs onderwijs. Ik ontdekte dat thema’s die in 2018 voor jongeren spelen, ook bij de discipelen voorkomen. Denk maar aan vriendschap, alleen komen te staan als christen, emoties, geloof, ongeloof. Ik heb veel geleerd van het studeren in de Bijbel. Het heeft me op momenten aan de voeten van de Meester gebracht. De discipelen hebben anderen verteld over hun ervaring toen ze Jezus leerden kennen. Ze konden het niet voor zich houden. In de omgang met de discipelen zie je iets van Wie de Heere Jezus is. Ik hoop dat Hij door het geloof een onschatbare waarde krijgt voor jongeren, zodat zij ook in het spoor van de Meester mogen gaan.”

„Lastig om Hem voor honderd procent te volgen”

Renate Keijzer (19) uit Westbroek

Welke discipel spreekt jou het meest aan?
„Andreas. Hij blijft op de achtergrond. Hoewel hij als een van de eersten de Heere Jezus ging volgen. Hij bleef een eenvoudige volgeling. Dit komt best wel duidelijk naar voren als je hem vergelijkt met zijn broer Petrus, die wel op de voorgrond trad.”

Wat kun jij leren van Andreas?
„Ik vind het mooie aan Andreas dat hij ook anderen naar de Heere Jezus bracht, zoals zijn broer Petrus. Hij wilde de Heere Jezus niet voor zichzelf houden, maar gunt het anderen ook om Hem te leren kennen.”

Wat betekent de Heere Jezus volgen voor jou?
„Ik denk dat je de Heere Jezus alleen kunt volgen als je gehoorzaam doet wat Hij van je verlangt. Ik vind het lastig dat je Hem voor honderd procent moet volgen, dus altijd en overal God moet gehoorzamen. Je kunt er niet een beetje tussenin gaan zitten en een soort compromis sluiten. Zo van: „Vandaag volg ik de Heere Jezus wel en morgen niet, want dan komt het even niet zo goed uit”. Ik denk dat je de Heere Jezus elke dag nodig hebt als je Hem wilt volgen.”

„Ik zou minder bier moeten drinken”

Elbert (16) uit Barneveld

Welke discipel spreekt je het meeste aan?
„Thomas; net als hem kan ik vaak niet geloven dat de Bijbel waar is. Dan twijfel ik aan alles wat er in dat boek staat. En of God wel bestaat. Ik zou weleens net als Thomas de Heere Jezus willen zien! Hem vragen stellen, bewijs zien.”

Wat kun jij leren van Thomas?
„Hij was wel een discipel, ook al twijfelde hij. Hij volgde Jezus. Dat kan ik van mezelf niet zeggen. Ik denk dat Thomas goed nadacht over alles, omdat hij zo twijfelde. Ik haak dan vaak gewoon af.”

Hoe kun je de Heere Jezus volgen?
„Veel bidden, Bijbellezen, naar de kerk gaan en slechte dingen loslaten. Bijvoorbeeld door minder bier te drinken. Ik vind echt geloven moeilijk. Je moet de Heere zoeken. Maar hoe dan? Vaak snap ik de preek van de dominee niet eens. Of ik ben afgeleid.”