"Perplex stonden we. Dit hadden we natuurlijk nooit verwacht."

Daniel Abebe was één van de hoofdsprekers tijdens de tweede Woord en Daad-dag, georganiseerd in Expo Houten. Goed voorbeeld! stond als thema centraal. In Houten ontmoette hij ook voor het eerst zijn Nederlandse sponsors. Een bijzonder moment!

"Mijn sponsors hebben mij veel geleerd, ook al kenden we elkaar niet persoonlijk", zo vertelde Daniël voor honderden belangstellenden. "Hun gebed en financiële middelen brachten mij verder. Zij leerden mij wat Gods liefde betekent. Ik beloof dat ik net zo zal zijn als hen. Om veel vruchten te dragen voor God, om anderen te helpen."

Ingrijpend
Daniel vertelde hoe hij zijn leven een ingrijpende wending nam, nadat zijn vader bij een auto-ongeluk om het leven kwam. Zijn moeder raakte in paniek, vluchtte en liet haar zoon in huis achter. De huurbaas liet hem daar, maar zorgde niet voor Daniël. Geen geld en geen eten voor een jongen van nog maar vier jaar. "Ik vroeg me als klein kind af waarom er zoveel verdrietige dingen waren in het leven. Waarom de wereld zo’n onvriendelijke plek was."

"Het was voor het eerst dat iemand om mij gaf"

Op een zeker moment kwam dr. Hiruy Minas in zijn leven. "Hij vroeg hoe het met me ging. En ik kon dat niet geloven. Het was voor het eerst dat iemand om mij gaf. Toen kon ik weer glimlachen.’ Dankzij de inzet van dr. Minas kon Daniël naar school, kreeg hij dagelijks drie keer te eten. En hij kon douchen. Wat een luxe! ‘Het werd weer licht in mijn leven. In die periode leerde ik de Heere Jezus kennen tijdens de openingsceremonies op school. God werd niet alleen mijn Redder, ook mijn Vader."

Geroepen
Dr. Minas benadrukte hoe God hem vanuit de Verenigde Staten riep om terug naar Ethiopië te gaan, om zijn geboorteland te dienen. Juist vanwege de nood zoals die van Daniel en zijn moeder. Aanvankelijk twijfelde hij echter, want Ethiopië was een communistisch land en het was ook nog eens Koude Oorlog. ‘Ik zei: God, waarom wil u mij op zo’n vreselijke plaats hebben. Maar God zei: vertrouw je me dan niet, Minas? Ik zal altijd met je zijn. En vertrouwend op die belofte ben ik teruggegaan naar Ethiopië.’

Terwijl dr. Minas projecten opzette in het noorden van Ethiopië, in Dessie, kwam hij in contact met Woord en Daad. Ook de toenmalige voorzitter was in zijn hart geraakt toen hij de grote nood zag. "Sindsdien hebben we duizenden kinderen, mensen zoals Daniel, kunnen helpen."

Succesvol
Dr. Minas benadrukte richting zijn studenten telkens dat je alleen succesvol kunt worden, als je goed je best doet. Daniël: "Dr. Minas werd mijn grote voorbeeld. Niet alleen van mij, ook van veel leeftijdsgenoten. Ook in de periode dat ik verder studeerde aan de universiteit." En hij dééd zijn best. Na zijn opleiding solliciteerde hij bij een grote Ethiopische bank. Uit 1000 sollicitanten werd Daniël geselecteerd om in dienst te treden als juniormedewerker bij de klantenservice. Na 45 dagen kreeg hij al een vast contract en inmiddels is hij seniormedewerker.

De openingswoorden van Jan Lock, directeur Woord en Daad, echoën nog na. ‘God zegt, als het ware: begin met Mij, dan zal het leven gezegend worden. Dat wordt de zegen steeds groter.’ Of met de woorden van dr. Minas: "Ik zie hoop voor het land Ethiopië. Ik ben een eenvoudig mens, maar God gebruikte me om een voorbeeld te zijn. Ik wil Hem alle eer brengen."