Kees is samen met 5 schoolgenoten van de Fruytier uit Apeldoorn samen met Woord en Daad op bezoek geweest bij ASHTEC, een technische school op de Filippijnen. Tijdens een zondagse wandeling verbaast hij zich over de huizen die hij plotseling ziet, de meeste zijn niet veel meer dan krotten. Niet echt prettig om in te wonen. Om dan zelfvertrouwen belangrijker te vinden? Terwijl de regen af en toe via de scheuren in de muur naar binnen komt?
Als je opgroeit in een wijk waar armoede is, kun je niet zomaar alles worden wat je wilt. Het is heel hard knokken om alleen je opleiding al af te ronden, want als je gaat werken breng je tenminste nog geld binnen. Veel jongeren haken dan ook halverwege hun schoolloopbaan af, omdat geld verdienen, hoe weinig ook, aantrekkelijker lijkt, of soms gewoon hoognodig is. En als je wel je opleiding hebt afgemaakt, is het nog moeilijk zomaar een passende baan te vinden. Veel jongeren hebben weinig vertrouwen in de toekomst, en verwachten daarom ook niet veel.
Ook gaat opgroeien in armoede vaak samen met een moeilijke gezinssituatie. Ouders die de problemen niet meer aankunnen en vluchten in drugs of alcohol, ouders die dag en nacht moeten werken, maar dus nooit thuis voor de kinderen kunnen zorgen. Of nog maar een of helemaal geen ouders meer hebben om voor je te zorgen. Soms is er geen tijd om kind te zijn.
Bij ASHTEC kunnen kansarme jongeren, vaak dankzij sponsoring, een opleiding volgen. Hier leren zij hun vak, maar veel belangrijker, leren ze ook structuur. Want opgroeien zonder goede begeleiding en regels is moeilijk. Vaak geeft dit ook een vertekend zelfbeeld, zeker als je regelmatig uitgescholden wordt, of juist genegeerd wordt door iedereen om je heen. Door intensieve Bijbelstudies en aandacht voor Karaktervorming, leren ook deze jongeren dat zij waardevol zijn, en worden zij gestimuleerd om hun talenten te ontwikkelen. Kees is hier behoorlijk van onder de indruk. “Wij kunnen kiezen in Nederland wat we willen, en vinden dat ook vanzelfsprekend en staan er dus veel minder bij stil. Maar hier is veel meer aandacht voor je geloof, en je persoonlijke vorming. Een tijdje meelopen op ASHTEC heeft mij echt doen nadenken hierover, en me best wel jaloers gemaakt.“
