Janneke Eikelboom (15) uit Terneuzen, winnaar van de zomerquiz van Puntuit, en haar vriendin Marjolein Niewenhuijse (15) uit Kapelle nemen het in Moordrecht tegen elkaar op. Op een speciaal aangelegd parcours van Traffic Control stijgt de spanning.
Naast de segwaybaan ligt een antislipcircuit. Auto's rijden af en aan; de bestuurders testen hun vaardigheden. Even verderop staan vaalgele landrovers schots en scheef in de berm geparkeerd. De modder zit tot ver boven de wielen. Een groot aantal deuken siert de bumpers van de terreinwagens.
Bij Traffic Control is blijkbaar meer te doen. Op de deelnemersverklaring die de meiden moeten ondertekenen, kan je ook "Lamborghini rijden", "Hummer rijden" en "Sandbuggy rijden" aankruisen. Doordat Janneke de zomerquiz van Puntuit gewonnen heeft, mocht ze een uur segway rijden voor twee personen.
In juli en augustus stond er iedere maandag een quizvraag op de Puntuitpagina. Janneke: „Ik had ze daar helemaal niet gezien. In de krant kijk ik eigenlijk bijna nooit. Wel zit ik haast elke dag op puntuit.nl. Gewoon even voor het nieuws. Daar ben ik de zomerquiz tegengekomen."
De beide vriendinnen vinden het segwayrijden in eerste instantie spannend. Janneke: „Het lijkt me echt moeilijk. Je hebt maar twee wielen." Marjolein: „Ik heb geen idee hoe zo'n ding werkt. Vooraf heb ik op internet nog wel wat over de segway opgezocht."
Stagiair-instructeur Erwin Emonds legt uit dat spanning voor de segway helemaal niet nodig is. „De meeste mensen zijn binnen vijf seconden aan de segway gewend. Sommige mensen raken in paniek en gaan aan het stuur trekken. Dat moet je nooit doen. Als je rustig en ontspannen staat, kan er niets gebeuren. De segway houdt zichzelf perfect in evenwicht." Met een ongekende soepelheid showt Erwin hoe de segway bestuurt moet worden. Hij rijdt gelijk een voorbeeldrondje over het parcours.
Voor ze van start gaan moeten de meiden met het oog op de hygiëne en de veiligheid nog een haarnetje en een helm op. Dan begint het echte werk. De dames slalommen om een serie pylonen heen. Ze nemen een metalen 'vluchtheuvel', rijden door een krap gangetje afgezet met oranje kegels, parkeren de segways netjes in een daarvoor bestemd vak en crossen over een soort metalen wip. Erwin: „De wip vinden de meeste mensen het engst. Als je voorbij het kantelpunt bovenop rijdt, klapt het gevaarte plotseling om."
Na wat testrondjes is het tijd voor een heuse wedstrijd. De uitdaging is om zo snel mogelijk het parcours met de hindernissen af te leggen. Eerst is Janneke aan de beurt. Ze rijdt het parcours in 89 seconden. Doordat ze onderweg een pylon omreed, komen daar nog vijf strafseconden bovenop.
Ondanks een foutloze rit verliest Marjolein uiteindelijk. De 99 seconden blijken niet voldoende. Marjolein: „Ik wilde geen fouten maken. Maar dan ga je uiteindelijk toch te langzaam."
Marjolein vindt dat je het rijden op een segway snel onder de knie hebt. Janneke valt haar bij. „Ik dacht dat het veel moeilijker was. Aan het begin had ik nog een beetje last van trilbenen. Het was echt even wennen, maar later ging het gewoon vanzelf."
tekst en beeld Michiel Kerpel
