De ”n” is de eerste letter van het Arabische Nasara, het woord dat in de Koran voor christenen wordt gebruikt. Letterlijk vertaald betekent het Nazarener. Het officiële Arabische woord voor christenen, ”Masihiy”, komt in de Koran niet voor.
De letters zijn dus geen ereteken. Verre van dat. Ze zijn eerder een brandmerk, aangebracht door de radicale IS-beweging (voorheen ISIS), die momenteel de scepter in Mosul zwaait. Christelijke plaatsen zijn eerst gemarkeerd, zodat IS weet waar de mensen zitten. Vervolgens hebben ze te horen gekregen dat ze zich kunnen bekeren, een speciale belasting voor ongelovigen betalen – of vertrekken.
De Arabische nun is inmiddels internationaal populair. Op sociale media circuleert het als een soort geuzenteken. Als een nieuw ichthusvisje.
Maar goed beschouwd is het brandmerken van één bepaalde bevolkingsgroep dieptriest. Dat hebben we in de geschiedenis helaas vaker meegemaakt.
