De ontdekking zou het makkelijker moeten maken een stof te vinden die dat enzym in toom kan houden en zo gaatjes kan voorkomen, meldde de Rijksuniversiteit Groningen woensdag.
Bacteriën in de mond gebruiken het enzym glucansucrase om suiker uit voedsel om te zetten in lange, plakkerige suikerketens. Die gebruiken zij vervolgens om zich te hechten aan het tandglazuur. De bacteriën produceren zuren die het calcium van de tanden oplossen. Zo ontstaan gaatjes.
De onderzoekers hebben de driedimensionale structuur van glucansucrase in kaart gebracht en ook de precieze werking ervan opgehelderd. Die kennis is volgens hen essentieel bij het vinden van een betere manier om tandplaque en daarmee tandbederf te bestrijden.
tekst en beeld ANP
