Dinsdagmorgen halfacht. In zijn woning in Valburg gaat ds. B. van Leeuwen voor in gebed. „Gods zegen is nodig voor deze morgen, aan Zijn zegen is alles gelegen.”

Voor de derde maal grijpt de predikant van de hervormde gemeente Valburg-Homoet de vierdaagse aan om met de Bijbelse boodschap aan de weg te timmeren. „Er persen zich vandaag 43.000 wandelaars door ons dorp. De meesten hebben nog nooit van Christus gehoord. Dan dunkt mij dat je toch niet thuis kunt blijven. Op de jongste dag zou zo iemand tegen mij kunnen zeggen: „Dominee, ik was on­bekeerd, maar toen ik door Valburg kwam, heeft u niets tegen mij gezegd.””

Blaren

Een colonne soldaten passeert. In een rugzak schalt een radio. Ds. Van Leeuwen loopt een stukje mee. „Dag mensen, hier, het Evangelie voor u.” De meesten kijken voor zich uit. Een ander lacht. Een enkeling steekt zijn hand uit voor een folder. Iemand roept: „Mijn zonden zijn al vergeven.”

De sfeer blijft goed. De eerste blaren en kapotte voeten moeten nog komen. „Hier jongens, een stukje van de Bijbel. Daarin kun je lezen hoe je gelukkig kunt worden.”

Tegen een groepje meiden die al zingend („Ai, ai, jippie jippie jee”) langskomen: „Hé, zijn jullie onderweg? Waar ga je heen?” „Naar Nijmegen”, roept iemand. „Ja, naar Nijmegen”, reageert ds. Van Leeuwen. „Maar ook naar de ontmoeting met God. Laat je met Hem verzoenen.”

Liever bier

Er komt een megafoon aan te pas. „Goedemorgen beste mensen, hartelijk welkom in Valburg”, schalt het over de straat. „U gaat God ontmoeten. Daarom moet u uw zonden belijden. Laat u toch met God verzoenen.”

„O nee, hè. Wat krijgen we nou”, roept iemand terug. Een ander: „Vandaag niet.” Een derde: „Houd op daarmee. Breng ons liever bier.”

„U kunt niet zonder Jezus Christus leven en niet zonder Hem sterven.” Veel schouders worden opgehaald. Christus? En sterven, vandaag? Maar wij léven en doen nu mee aan de vierdaagse.

Elke dag

„Wie wil er meer van de Bijbel weten?” De meesten glimlachen en lopen door.

Iemand maakt zich even los uit de groep, en zegt: „Meneer, vorig jaar stond u hier ook. Toen kreeg ik een Bijbel van u. En sindsdien lees ik die elke dag.”

Ds. Van Leeuwen straalt.

----

Vorig jaar deed ds. Van Leeuwen hetzelfde. Klik hier voor het artikel van toen.