Laat ik een andere vraag stellen: wat ben je? Ook daarop kan ik diverse antwoorden krijgen. Nederlander, Canadees, Australiër en noem maar op. Volgende vraag: hoe heet je? Hierop zal ik de meest uiteenlopende antwoorden krijgen.
Ik herinner me een verhaal wat ik eens hoorde. Een jongen in Engeland stond bij het sterfbed van zijn moeder. "James", zei de vrouw tot haar zoon, "zul je nooit jezelf voorop zetten en altijd aan je medemens denken maar bovenal aan God?" Een paar jaar later ging James naar een nieuwe school. Hij stelde zichzelf voor. "Ik ben James, de Derde", zei hij. "Waarom ‘de derde’?", vroeg een klasgenoot. "Hadden je vader en je opa misschien dezelfde naam?" Hij antwoordde: "Nee, maar God staat op de eerste plaats in mijn leven, dan mijn medemens en als derde ikzelf."
Mag ik zeggen wat je wilt worden, wie jij bent en hoe je heet? Je wilt gelukkig worden met het beroep wat jou ligt en bij je past, waar je plezier in hebt, waar je voor leeft. Je bent een wereldburger. of je nu Europeaan bent of niet. En van nature heet je ‘de eerste’: egoïsme speelt een grote rol in je leven. Of heel misschien heet je 'de tweede' omdat je juist veel gevoel voor je medemens hebt en je karakter wordt gekenmerkt door inlevingsvermogen en begrip. Toch is het mijn wens dat je in je leven ‘de Derde’ bent of wordt.
