Vijf voor halfacht staat het eerste echtpaar in de hal van de Ridderkerkse Ichthuskerk. „Schrijf maar op: De mensen staan te trappelen”, roept een lid van het stembureau vanachter zijn plaatje plexiglas. Zijn collega bevestigt de laatste plakbandstroken op de vloer om het kiezersvolk de 1,5 meter afstand in te peperen.

Het echtpaar Hilberts steekt gehoorzaam de handen onder het desinfecteerapparaat. Door de mondkapjes beslaan hun brillen. „Ellende”, vindt mevrouw. „De tranen lopen uit je ogen. En uit je neus.” Maar het móét vandaag, want de verkiezingen moeten veilig verlopen.

Hilberts en zijn vrouw hadden via de post kunnen stemmen. Maar ze geven de voorkeur aan de gang naar de stembus. Hun keuze wisselt. „Maar we komen wel altijd bij een christelijke partij uit.”

Stemmen doen ze nu vroeg. „Woensdag zit ik zelf in een stembureau”, zegt Hilberts. „Daarom moet ik me zo gaan laten testen. Verplicht. Nou ja, een beetje overdreven is het allemaal wel.”

De volgende kiezer stemt op Rutte. „Die is gewoon goed bezig. Dit land moet weer een beetje normaal worden. Een hoop mensen zien niet hoe groot het gevaar van corona is.”

Zelf ondervindt hij de beperkingen als gevolg van de crisis maar al te zeer: „Mijn kleinkind in Spanje heb ik nog nooit gezien. In april wordt hij een jaar.”

Klimaat

Meneer achter plexiplaat 1 wil stempas en legitimatiebewijs zien. Mevrouw achter plexiplaat 2 reikt stembiljetten uit. Grote vellen papier, met veel partijen, en een keur aan kandidaten.

De stemhokjes staan op 1,5 meter afstand van elkaar. Wie stemt, mag gelijk zijn rode potloodje inleveren bij Rick Herssevoort. Die zorgt ervoor dat het wordt ontsmet voordat de volgende kiezer ermee aan de bak kan. „Het is belangrijk dat de stem van de kiezer wordt gehoord”, verklaart de jonge Ridderkerker zijn inzet. Voor hemzelf weegt het klimaat zwaar. „Nou ja, eigenlijk alles wel.” Een stemwijzer stuurde hem richting linkse partijen. Maar of hij daarop stemt, daarover laat hij zich niet uit.

Koud of warm

Van de 26 stembureaus in Ridderkerk zijn er maandag en dinsdag 4 open. Of het druk wordt? „Driehonderd man”, denkt een stembureaulid. Een ander gaat voor exact: „Er komen er 133.” Maar het blijft koffiedik kijken.

De extra verkiezingsdagen zijn er voor risicogroepen, maar anderen worden niet geweigerd. Ook jongeren stappen de kerk binnen. „Corona moet opgelost worden”, vindt kiezer Heemskerk. „En het milieu.” D66, wordt het deze keer. „Ik stem heel wisselend, net wie het beste bij me overkomt. De lijsttrekker van D66 wordt niet koud of warm van alle discussies. Dat vind ik mooi.” En daar gaat z’n stem.