Minister Schultz van Haegen van Infrastructuur en Milieu reikt maandagmiddag om 13.00 uur in Den Haag een nummerplaat met GB-001-B uit aan hulporganisatie Het vergeten kind. Autoliefhebbers wisten dat er een nieuwe serie aan zat te komen, maar de RDW maakt slechts kort van tevoren bekend wanneer dat precies gebeurt. De RDW wil voorkomen dat in de aanloop ernaartoe de autoverkopen iets inzakken: er zijn mensen die denken dat een auto met een nieuw kenteken meer waard is. Als zij zien dat de oude reeks bijna op is, wachten ze totdat de nieuwe serie wordt uitgegeven.

Liefhebbers proberen dat moment te voorspellen. Maandagmorgen was 1-ZVK-66 volgens laatstuitgegevenkenteken.nl de laatst gebruikte combinatie. Zaterdag werd nog voorspeld dat de nieuwe serie pas eind april zou komen, nadat kenteken 9-ZZZ-99 uitgereikt zou zijn. De RDW stopt echter eerder met de huidige serie, zodat de autoverkopen niet kunnen worden beïnvloed. Of auto’s met een nieuw nummerbord daadwerkelijk meer waard zijn heeft de dienst nooit onderzocht, maar hij gaat ervan uit dat het zo is. Vandaar de verrassing van vandaag.

Met de nieuwe volgorde van letters en cijfers zijn ongeveer 2,8 miljoen kentekens mogelijk, dus we kunnen voorlopig vooruit. De combinatie twee letters-drie cijfers-één letter die vanaf vandaag wordt verstrekt, is overigens niet helemaal nieuw: tussen 2006 en 2008 werd hij voor bromfietsen gebruikt en sinds 2012 gebeurt dat op bedrijfswagens.

De nieuwe combinatie met drie letters zal geen klinkers bevatten en ook de letter Y komt niet voor. In alle combinaties worden ongewenste afkortingen vermeden, zoals NSB, PSV, KKK, TBS, SS en afkortingen van vloeken. Bijna honderd auto’s kregen in 2010 toch de letters NSB toegewezen, maar die vergissing werd snel hersteld.De RDW verwacht dat de nieuwe combinatie ongeveer vijf jaar meegaat. Daarna stapt ze over op G-001-BB.

De vorige combinatie heeft korter bestaan. Die begon op 5 maart 2013 met 1-KBB-00, en toen werd al gezegd dat deze combinatie zo’n twee jaar zou meegaan. Dat eerste kenteken was ook voor een goed doel, namelijk Save the Children. De serie is nu al op, omdat de RDW alleen de beginletters K, S, T, X en Z heeft gebruikt. Andere beginletters waren gereserveerd voor bromfietsen en voor tijdelijke kentekens van exportauto’s.

De combinaties met drie letters in het midden zijn bijna vijf jaar gebruikt. In de periode 2008-2013 was de serie in zwang die begon met 01-GBB-1. Voordien, vanaf 1951, werden combinaties van driemaal twee letters of cijfers op de nummerborden gezet, eerst witte tekens op blauwe borden en vanaf 1978 zwarte tekens op gele borden. Een Ford Taunus ging er in 1951 met het eerste kenteken van het landelijke registratiesysteem vandoor: ND-00-01. Vóór 1951 was aan de letter aan het begin van het kenteken te zien uit welke provincie een auto kwam.