De spanningen tussen de VS en het communistische Noord-Korea lopen snel op. De regering in Pyongyang dreigde eerder deze week al het staakt-het-vuren uit 1953 op te zeggen als de VS niet stoppen met de legeroefeningen die in Zuid-Korea worden gehouden. Deze manoeuvres worden elk jaar samen met het Zuid-Koreaanse leger gehouden.

Volgens Noord-Korea zijn deze oefeningen een opstap naar een nucleaire oorlog. „Omdat de Verenigde Staten op het punt staan een nucleaire oorlog te beginnen, zullen wij ons recht gebruiken op een preventieve nucleaire aanval op het hoofdkwartier van de agressor om onze belangrijkste belangen te beschermen”, aldus een woordvoerder van het Noord-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken tegen het staatspersbureau KCNA.

De Veiligheidsraad van de VN beslist wellicht donderdag nog over strengere sancties tegen Noord-Korea vanwege de atoomproeven en raketlanceringen die het land heeft uitgevoerd. In februari voerde Noord-Korea zijn derde atoomproef uit.

Na de Koreaanse oorlog van 1950 -1953 is slechts een staakt-het-vuren gesloten. Er is nog steeds geen officieel vredesverdrag, zodat de twee landen formeel nog met elkaar in oorlog zijn.