Zuid-Korea, dat massale legeroefeningen houdt, zegt een hardere koers te zijn ingeslagen. „We hadden gedacht dat geduld zou leiden tot vrede, maar dat was niet het geval”, zei president Lee tijdens een rondreis langs militaire bases. Hij verving al zijn minister van Defensie door een topmilitair.

Noord-Korea beschouwt de oefening als een voorbereiding voor een nieuwe Koreaanse oorlog. „Ons revolutionaire leger is ieder moment geheel voorbereid op de lancering van een heilige oorlog, gebaseerd op onze nucleaire afschrikking”, zei minister Kim Young-chun van Defensie.