Koerdische leiders in Noord-Irak hebben zondag gewaarschuwd voor gevechten als Turkije zijn leger naar Noord-Irak stuurt in een oorlog tegen Saddam Hussein. De twee grootste Koerdische partijen hielden zondag een gezamenlijke persconferentie om zich tegen de inzet van Turkse troepen uit te spreken.
„Wij zullen ons tegen iedere Turkse militaire interventie verzetten”, zei Hosyar Zebari van de Democratische Partij van Koerdistan (KDP). Latif Rashid van de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK) voegde eraan toe dat de Iraakse Koerden zeer ontsteld zijn over het Turkse plan.
Turkije wil duizenden militairen naar Noord-Irak sturen om te voorkomen dat daar een onafhankelijke Koerdische staat wordt gevestigd als de Iraakse leider Saddam Hussein ten val wordt gebracht. De Turkse regering vreest dat de Koerden in Turkije zich bij zo’n staat zouden willen aansluiten. Turkije wil Amerikaanse troepen op zijn grondgebied toelaten op de voorwaarde dat het Turkse leger naar Noord-Irak mag.
De Turkse ambassadeur bij de Verenigde Staten, Faruk Logoglu, zei zondag dat zijn land voornamelijk om humanitaire redenen militairen Noord-Irak wil insturen in geval van een oorlog in het buurland. De militairen zouden moeten helpen de vele ontheemden op te vangen. In de vorige Golfoorlog kwamen meer dan 1500 Iraakse Koerden die probeerden de grens met Turkije te bereiken om als gevolg van honger, uitdroging of daaraan gerelateerde ziektes.
Verwacht wordt dat Turkije en de Verenigde Staten begin deze week overeenstemming zullen bereiken over de stationering van Amerikaanse troepen in Turkije. Zondag kwamen onderhandelaars van beide landen al overeen dat de VS en Turkije gezamenlijk toezicht zullen houden op de bewapening en ontwapening van Noord-Irak, zo meldde het Turkse persbureau Anatolia. Daarmee wil Turkije voorkomen dat Turkse Koerden die in het gebied bases hebben wapens kunnen bemachtigen.
