De meubels waren afkomstig uit het Koninklijk Paleis in het centrum van Antwerpen en zullen, nu dat gerenoveerd is, daar ook weer terugkeren.Maar zo gemakkelijk ging dat allemaal niet. Filip wilde de meubels namelijk helemaal niet teruggeven en de Vlaamse regering moest dreigen met een rechtszaak voordat ze Filip in beweging kreeg.

Door plaatsgebrek werden nogal wat meubelen uit het uit de achttiende eeuw stammende Paleis op de Meir in Antwerpen in 1980 in bruikleen gegeven aan een aantal musea. In 1995 zocht prins Filip in die musea een flink aantal meubels uit, om ze mee te nemen naar zijn woning in Laken.

Hij nam toen onder meer stoelen van Napoleons vrouw Josephine, een bed in de vorm van een schip, een vuurwand met vestaalse maagden voor aan de open haard en enkele bankjes van Louis XV mee. Het is onduidelijk of hij bereid is alles terug te geven.

Sinds 2004 probeerde de Vlaamse overheid via stille diplomatie de meubels terug te krijgen, maar zonder resultaat. Volgens de Vlaamse minister van Cultuur was het altijd de wens van wijlen koning Boudewijn dat het koninklijk karakter van het paleis in Antwerpen behouden zou blijven. „En die meubels horen daarbij”, aldus de Vlaamse regering.