Dat betoogde de Britse theoloog Alister McGrath zaterdagavond tijdens een debat met atheïst Herman Philipse. Beiden ontmoetten elkaar in de Nacht van de Filosofie.

Philipse beroept zich voortdurend op statistische gegevens dat de secularisatie steeds verder doorgaat, niet alleen in Westeuropa, maar ook in Amerika. „Nederland is samen met China het meest geseculariseerde land ter wereld.”

Maar wereldwijd, zo geeft hij McGrath toe, wordt de wereld religieuzer, puur vanwege demografische redenen: vrouwen in de derde wereld krijgen meer kinderen en hun onzekere leefomstandigheden zijn van dien aard dat zij religie nodig hebben.

McGrath wijst op het failliet van de verlichting en de verheerlijking van de rede. „De moderne mens is steeds meer uit op zingeving. De groep van atheïsten vergrijst steeds meer.”