Karins was tussen 2019 en 2023 premier van Estland. In die tijd reisde hij 36 keer naar het buitenland met een privévliegtuig. Dat kostte 1,3 miljoen euro, waarvan 600.000 euro uit de staatskas kwam. De rest werd betaald door de Europese Unie. Het openbaar ministerie heeft een onderzoek geopend naar mogelijke „verspilling van belastinggeld”.

De 59-jarige Karins werd vorig jaar buitenlandminister nadat zijn regering was gevallen. Er was ruzie in de coalitie en hij moest aftreden als premier. Zijn opvolger Evika Silina zegt dat het zijn eigen beslissing is om af te treden.

Karins stelde zichzelf kandidaat als nieuwe secretaris-generaal van de NAVO, maar hij zag ook in dat hij weinig kansrijk is en dat Mark Rutte meer steun heeft. De Letse omroep LSM denkt dat zijn aftreden als minister nu definitief een streep zet door zijn aspiraties.