„Een beslissend moment in de democratische reis van ons land!” schreef premier Narendra Modi op X, voorheen Twitter. Hoewel India meer dan tien jaar een vrouwelijke premier heeft gehad en de huidige president Draupadi Murmu de tweede vrouw is die dit ambt bekleedt, is het aandeel vrouwen in het parlement laag. Met 15 procent heeft het land het laagste percentage vrouwelijke parlementariërs van de G20-landen.

Ondanks de brede steun klinkt er ook kritiek vanuit de oppositie. Het wetsontwerp kan pas in de praktijk worden uitgevoerd nadat het land een nieuwe volkstelling heeft gehouden en de politieke kiesdistricten heeft hervormd, een proces dat tot 2026 is stilgelegd.

Dat het wetsvoorstel is aangenomen is een opsteker voor premier Modi in aanloop naar de verkiezingen van volgend jaar zomer. Sinds hij in 2014 aan de macht kwam, heeft hij zichzelf geregeld gepositioneerd als een voorvechter van vrouwenrechten. Met de nieuwe wetgeving kan hij mogelijk meer vrouwelijke kiezers voor zich weten te winnen in de strijd tegen de oppositiepartijen. Deze hebben een alliantie gevormd om het tegen Modi op te nemen bij de verkiezingen.