Twee feestjes in Groot-Brittannië

In Groot-Brittannië vierden zaterdag twee leden van het koninklijk huis hun verjaardagsfeestje. Op Highgrove pakte prins Charles met Camilla Parker Bowles aan zijn zijde groot uit. Op het koninklijke kasteel in Windsor deed Peter Philips niet onder voor zijn oom.

Met bandjes voor muzikale omlijsting vierde het oudste kleinkind van koningin Elizabeth zijn 21ste verjaardag. Zijn vrienden en vriendinnen hoefden niet in de zenuwen te zitten voor een ontmoeting met de koninklijke grootmoeder. Koningin Elizabeth en prins Philip brachten het weekend door op hun andere buiten, Sandringham.

Peter Philips is de oudste zoon van prinses Anne en haar eerste man Mark Philips. Voor zijn geboorte op 15 november 1977 had zijn moeder al bepaald dat hij geen titel zou krijgen. Hij was daarmee het eerste koninklijke kleinkind in 500 jaar die deze eer te beurt viel. Anne vond adeldom voor haar kinderen onnodig. „Zij hebben alleen een grootmoeder die koningin is”, meende prinses die overigens dag aan dag zich de sloffen uit het vuur voor het koningshuis.

Peter is het favoriete kleinkind van prins Philip. Het is een stoere jongen die rustig maar vastbesloten zijn weg gaat. Hij groeide op zijn ouderlijk landgoed Gatcombe Park. Peter en zijn vier jaar jongere zus Zara gingen naar de plaatselijke kleuter- en lagere school. In 1991 zonden zijn ouders, die toen al van tafel en bed gescheiden waren, hem naar de Schotse kostschool Gordonstoun. In tegenstelling tot zijn oom Charles genoot hij van zijn verblijf daar.

Sinds twee jaar volgt hij cursussen zodat hij te zijner tijd het beheer van Gatcombe Park kan overnemen van zijn vader. Mark Philips, die twee jaar geleden hertrouwde maar nog immer op het landgoed de touwtjes in handen heeft, heeft altijd een goede band met zijn kinderen gehouden. In tegenstelling tot zijn ouders houdt Peter niet van paardrijden. Hij stort zich liever in het rugby of gaat zeilen.