Steun belangrijk voor presidentskandidaat
John McCain prijst
oud-rivaal Bush jr.Van onze correspondent
NEW YORK – Senator John McCain prees gisteren zijn voormalige rivaal gouverneur George Bush van Texas als „een man van moed en karakter.” Hij deed een beroep op alle Democraten, onafhankelijke kiezers en Republikeinen om George Bush in november tot nieuwe president te kiezen. De steun van McCain kan van grote betekenis zijn voor de Republikeinse presidentskandidaat, Bush. Opiniepeilingen geven hem een kleine voorsprong op z'n Democratische concurrent, Al Gore, maar dat kan zo veranderen. Beide kandidaten zullen zich concentreren op de tussengroep van weifelaars die het nog niet weten. Daarbij kan de steun van McCain nuttig zijn, want die bleek in het voorjaar tijdens de Republikeinse voorverkiezingen grote aantrekkingskracht uit te oefenen op onafhankelijke en zelfs op Democratische stemgerechtigden. De tweede dag van de Republikeinse conventie in Philadelphia stond gisteren in het teken van steun voor het leger. Niet alleen Vietnam-veteraan McCain voerde het woord, maar ook oud-generaal Norman Schwarzkopf, die de geallieerde troepen leidde tijdens de Golfoorlog tien jaar geleden. De conventie bereidde de oud-presidenten Bush sr. en Gerald Ford een enthousiast welkom. Maar er brak een daverende ovatie uit toen videobeelden van oud-president Ronald Reagan werden getoond. De 89-jarige Reagan is voor veel Republikeinen nog steeds veruit de populairste politicus. Hij werd in Philadelphia vertegenwoordigd door zijn vrouw, Nancy. Zelf kan Reagan geen openbare bijeenkomsten meer bijwonen, omdat hij in een vergevorderd stadium aan de ziekte van Alzheimer lijdt. Confrontaties
Binnen de conventiehal werd het beeld van Republikeinse eensgezindheid en optimisme voortgezet, maar daarbuiten hadden fikse confrontaties plaats tussen demonstranten en politie. Het waren de eerste serieuze rellen deze week, waarbij de politie minstens 230 mensen arresteerde. De demonstranten vertegenwoordigden verschillende groepen. „Zij hebben de conventiehal, maar wij hebben de straat”, aldus Sue Kelly. Zij trad op als woordvoerster van de tegenstanders van de doodstraf. De Republikeinse presidentskandidaat, George Bush, is een fervent voorstander van de doodstraf. In Texas worden onder zijn bewind meer mensen geëxecuteerd dan in alle andere Amerikaanse staten samen. „Geloof niet in het toneeltje dat de Republikeinen hier opvoeren, want zodra ze aan de macht zijn, zullen deze dienaren van het grootkapitaal hun ware gezicht laten zien”, zo waarschuwde Kelly. | 