Dat zei minister De Hoop Scheffer van Buitenlandse Zaken donderdag in een debat met de Tweede Kamer. Als Arafat blijft tegenwerken, zal Europa zijn standpunt over hem bijstellen, waarschuwde de minister. Hij ging echter nog niet zover te eisen dat de Europese Unie naar Amerikaans voorbeeld Arafat links moet laten liggen bij bezoeken aan het Midden-Oosten. „Arafat is een deel van het probleem, maar ook een deel van de oplossing.”

De Palestijnse leider moet volgens De Hoop Scheffer de verantwoordelijkheid over de veiligheidsdiensten volledig overdragen aan premier Abbas. Arafat weigert dat tot nu toe halsstarrig. Politieke steun aan Abbas noemt De Hoop Scheffer „essentieel.” „Het zou dramatisch zijn als hij opstapt.” Daarom vindt hij dat hij en zijn EU-collega’s, dit weekeinde bijeen in Italië, een boodschap in die zin aan Arafat moeten richten.

Als Abbas echte zeggenschap krijgt over het veiligheidsapparaat, kan hij ook optreden tegen radicale organisaties als Hamas. Als het aan De Hoop Scheffer ligt, belandt Hamas op de Europese zwarte lijst van terreurorganisaties zodat financiering vanuit de EU wordt afgesneden. Ook de Palestijnse premier is daarvoor.

De Hoop Scheffer noemde de Algemene Vergadering van de VN en de Veiligheidsraad donderdag tijdens hetzelfde debat „notoir ongebalanceerd” in het Israëlisch-Palestijns conflict. Het toestaan van een bijeenkomst van de actiegroep ”Stop de bezetting”, met onder andere de club van Gretta Duisenberg, in het VN-gebouw in New York geeft een verkeerd signaal af, meent de minister.

Hij ontkende donderdag nogmaals kandidaat te zijn voor de functie van secretaris-generaal van de NAVO. „Ik hoop wel een goede indruk te hebben gemaakt in de VS”, zei De Hoop Scheffer. „Als minister van Buitenlandse Zaken.”