De minister was betrapt door de tv-camera terwijl hij tijdens het debat demonstratief een vinger naar de keel bracht. Dat gebeurde toen oppositieleider Wouter Bos zijn beleid bekritiseerde.

Helemaal aan het einde van het debat in de Kamer moest de VVD-minister diep door het stof toen hij het woord kreeg van kamervoorzitter Weisglas: „Vanochtend heb ik een gebaar gemaakt dat niet past bij mijn functie en ik wil daarvoor uw Kamer en in het bijzonder de heer Bos mijn excuses aanbieden”, zei Hoogervorst. „Het was een stommiteit”, voegde hij daar na afloop van het debat aan toe.

Van de bewindslieden wordt tijdens de algemene beschouwingen verwacht dat zij zich in het regeringsvak een dag lang stilhouden.