De autoriteiten van Springfield sloten een middelbare school en evacueerden twee basisscholen, meldde onder andere de lokale krant Springfield News-Sun. Zij deden dit na een niet nader gespecificeerde waarschuwing van de lokale politie. Donderdag werd het stadhuis van de plaats ontruimd na een bommelding, die vergezeld ging van dreigementen tegen de Haïtiaanse gemeenschap in Springfield. Volgens het hoofd van het lokale Haïtiaanse gemeenschapscentrum, Viles Dorsainvil, onderzoekt de FBI bedreigende telefoontjes naar de organisatie.

Springfield is in het nieuws sinds dinsdag, toen Trump in een tv-debat met zijn Democratische tegenkandidaat Kamala Harris beweerde dat Haïtiaanse migranten die er wonen huisdieren eten. „In Springfield eten ze de honden op”, zei hij onder meer. „De mensen die hierheen zijn gekomen, eten de katten. Ze eten de huisdieren van de mensen die daar wonen.” Amerikaanse media berichten dat de autoriteiten in Springfield geen weet hebben van dergelijke incidenten.

Het Witte Huis liet donderdag in een verklaring weten dat „valse verhalen over het eten van huisdieren door migranten levens in gevaar brengen”. Vrijdag liet president Joe Biden zich er zelf over uit. „Dit moet stoppen, wat hij doet, moet stoppen.” Biden zei dat er een „trotse Haïtiaans-Amerikaanse gemeenschap is die op dit moment in ons land wordt aangevallen. Dat is gewoon fout.”

Trump haalde later op vrijdag nogmaals uit. „We zullen grote deportaties uitvoeren vanuit Springfield, Ohio, als ik president ben”, vertelde Trump aan verslaggevers in Californië. Ook sprak hij over „barbaarse criminelen”, onder wie „leden van migrantenbendes” die „verwoestingen aanrichten in Amerikaanse gemeenschappen”.