Een Nederlands ruimte-instrument is na zo’n drie decennia mogelijk ten onder gegaan. Ruimtevaartorganisatie ESA voorspelde dat de satelliet met de apparatuur de dampkring zou binnengaan, maar kon woensdag aan het begin van de avond niet zeggen of dat ook is gebeurd. „We wachten nog op informatie van onze partners voordat we het kunnen bevestigen”, meldt de organisatie op X.
Het gaat om de aardobservatiesatelliet ERS-2 met het instrument Global Ozone Monitoring Experiment (GOME) van de TNO in Delft. Het instrument gaf wetenschappers rond de eeuwwisseling nieuwe inzichten in de klimaatverandering. De missie van de satelliet eindigde al in 2011 en het toestel is daarna geleidelijk terug naar de aarde getrokken. Het zou naar verwachting vergaan door de wrijving in de dampkring, maar het exacte tijdstip stond niet vast.