Sinds Pakistan het plan begin oktober aankondigde zijn zeker 128.000 Afghanen de grens overgestoken bij Torkham, op de weg tussen Islamabad en Kabul. Vooral de laatste dagen is het druk. Op woensdag verlieten op die plek meer dan 24.000 mensen Pakistan en ook op andere plekken gaan mensen de grens over.

Van de 4 miljoen Afghanen in Pakistan zijn er volgens de regering 1,7 miljoen ongedocumenteerd. Zij kunnen worden aangehouden nu de deadline om te vertrekken is verstreken. Al een paar uur voordat het zover was, begonnen de Pakistaanse autoriteiten met het oppakken van ongedocumenteerde buitenlanders, van wie de meesten Afghaans zijn. Volgens de regering in Islamabad zijn de Afghanen in het land veel betrokken bij misdaden en aanslagen en is de maatregel bedoeld om de veiligheid in Pakistan te verbeteren.

De Talibanregering in Afghanistan zegt tentenkampen op te zetten bij de grens om de plotselinge mensenstroom op te vangen. Volgens hulporganisaties zijn de omstandigheden daar slecht en chaotisch. Pakistan heeft internationale oproepen om zijn uitzettingsplannen te heroverwegen naast zich neergelegd.

Veel Afghanen zijn de afgelopen decennia hun land ontvlucht vanwege geweld of onderdrukking en naar Pakistan getrokken. Sommige illegale Afghanen kwamen in 2021 na de machtsovername van de Taliban, anderen wonen al tientallen jaren of hun hele leven in Pakistan.