Dat bleek vrijdag uit de jaarcijfers over het afgelopen jaar, die directeur Cornell Heutink ’s avonds presenteerde aan de aandeelhouders. De resultaten van het moederbedrijf van onder meer het Reformatorisch Dagblad (RD), familieblad Terdege en uitgeverij De Banier, laten een financieel gezonde onderneming zien. Het in Apeldoorn gevestigde mediabedrijf noteerde een nettowinst van 1,27 miljoen euro, tegen 0,86 miljoen in 2021. Die stijging is vooral te danken aan een vrijval van de voorziening voor oude pensioenverplichtingen, vanwege de gestegen rente. Zonder deze vrijval zou het resultaat 0,74 miljoen euro lager zijn uitgepakt.

Dankbaar kijkt Heutink terug: „Dat gevoel zit niet eens in de cijfers zelf. Misschien ben ik nog blijer met het feit dat we met innoveren konden doorgaan. We hebben veel meer omzet gedraaid met onlineadvertenties: daar zijn we de miljoen euro gepasseerd. In andere jaren schommelde die omzet rond de 4 ton. Ook het aantal gebruikers van de twee jaar geleden gelanceerde RD-app is flink gegroeid. In oktober behaalden we een mijlpaal, toen de app 50.000 keer was gedownload. De gemiddelde kijktijd van video’s is fors toegenomen.”

Hoewel de inzet op meer digitalisering zijn vruchten heeft afgeworpen, is achterover leunen er niet bij. Zo daalde het aantal zesdaagse abonnementen op het RD in 2022, evenals in voorgaande jaren. Het aantal nieuwe abonnees kon dat niet compenseren.

Daarnaast blijkt het „taai” om lezers van tussen de 20 en 45 jaar te binden, aldus het mediabedrijf. Het doel om onder hen 10.000 betalende relaties erbij te krijgen, werd niet behaald. Heutink: „Het is een zoektocht om er achter te komen hoe we deze lezers kunnen binden. De bereidheid onder twintigers om te betalen voor nieuws is laag. Die verbetert als ze ouder worden. We onderzoeken op welke mediakanalen jongeren zich begeven, in welke onderwerpen en producten ze geïnteresseerd zijn. RDMagazine en abonnementen voor het weekend scoren onder hen overigens goed.”

In maart 2022 werden de laatste coronamaatregelen opgeheven, waarna evenementen weer werden opgestart. Op 1 april sloot EMG het 50-jarig jubileum van het RD af met een concert. Na drie jaar kon de Terdege Zomerfair weer worden georganiseerd. Daar kwamen ruim 26.000 bezoekers op af; bijna 6.000 meer dan tijdens de vorige editie in 2019. De oplage van het familieblad is in 2022 licht gedaald.

Verder bracht De Banier 120 nieuwe titels op de markt en het assortiment luisterboeken groeide met 36. EMG investeerde in 2022 veel in materialen voor onderwijsinstellingen op de website van de Bijbel met uitleg. De dagopeningen die dagelijks daarop beschikbaar komen, worden binnen het reformatorisch onderwijs steeds meer gebruikt.

Papierkosten

De inval van Rusland in Oekraïne zorgde ervoor dat alles duurder werd. Onder meer hogere papier- en drukkosten –10 procent meer dan in 2021–, personeelskosten, distributiekosten drukten het jaarresultaat. Toch staat Heutink nog steeds achter zijn besluit om de inflatie niet volledig door te berekenen in de abonnementsprijzen. „Het was een bewuste keuze om aan de abonnees te denken. Het kon financieel, al besef ik dat we dat niet jaar op jaar kunnen doen.”

De aandeelhoudersvergadering werd geopend door Jan Bakker, scheidend voorzitter van de raad van commissarissen. Hij sprak over de gelijkenis van de arbeiders in de wijngaard (Matth. 20: 1-16). De aandeelhouders benoemden Ewart Bosma, in het dagelijks leven docent geschiedenis en maatschappijleer, als nieuwe commissaris.

Aan het eind van de vergadering droeg Bakker het voorzitterschap over aan David van As, commissaris. Ds. A. Baars besloot de bijeenkomst met enkele woorden over „hét aandeel”.