Index voor ‘hittekracht’ maakt inschatten risico’s makkelijker
Experts van diverse instituten hebben een nieuwe manier bedacht om de impact van hitte op een voor iedereen begrijpelijke manier weer te geven. Ze noemen hun nieuwe index ‘hittekracht’. In dat begrip wordt de temperatuur gecombineerd met luchtvochtigheid, stralingswarmte en wind. „Door al deze factoren te combineren, kan men een betere risico-inschatting maken op hete dagen dan alleen met temperatuur. Zo zorg je dat men zich beter kan voorbereiden op een bepaalde hittebelasting”, leggen de initiatiefnemers uit.
De index komt van TNO, het KNMI, het RIVM en de Vrije Universiteit. Ze hebben het systeem ontwikkeld, omdat Nederlanders door klimaatverandering steeds vaker met hitte te maken krijgen. De instellingen willen zowel het publiek als werknemers in uiteenlopende beroepen ermee helpen. De index zou bijvoorbeeld ook ouderen of bezoekers van evenementen kunnen helpen om „passende maatregelen” te nemen. „Heel vaak kijken we alleen naar temperatuur, maar andere factoren zijn ook cruciaal voor het effect van warmte op de mens”, legt thermofysioloog Boris Kingma van TNO uit.
Het idee is dat hittekracht net als windkracht een „eenvoudige schaal” moet zijn „die bij de meeste mensen snel een associatie oproept”. Met de precieze invulling zijn de bedenkers nog bezig. Zo moet nog worden bepaald tot welk getal de index gaat lopen. In visualisaties wordt het weergegeven in vier kleuren: rood, oranje, geel en groen.