Agnes Kant heeft zich officieel kandidaat gesteld om SP-leider Jan Marijnissen op te volgen als fractievoorzitter en leider van de SP. Ze staat bekend als een felle debater, een bijtertje. - Foto's ANP

Kant geldt, sinds ze in 1998 in de Tweede Kamer is gekomen, als de meest kansrijke kandidaat om Marijnissen –die het vanwege gezondheidsredenen rustiger aan wil doen– op te volgen. Toch zijn er twijfels of ze wel de meest geschikte persoon is.

Wat dossierkennis en politieke bevlogenheid betreft, hoeft de nu 41-jarige Kant zeker niet onder te doen voor Marijnissen. Vooral op het gebied van de gezondheidszorg is ze gespecialiseerd. - Foto's ANP

Maar in achtergrond en stijl verschillen Marijnissen en Kant sterk van elkaar. Marijnissen is afkomstig uit een eenvoudig milieu. Hij maakte de hbs niet af, werd worstenmaker en later lasser. Via de gemeenteraad van zijn woonplaats Oss belandde hij in de landelijke politiek.

Kant studeerde na het vwo gezondheidswetenschappen aan de Katholieke Universiteit van Nijmegen, waar ze promoveerde op een onderzoek over baarmoederhalskanker. Ze is daarmee een van de weinige Kamerleden die een doctorstitel heeft.

Kant – getrouwd en moeder van twee dochters– neemt de politiek altijd érg serieus, ze maakt zelden grapjes. Het zal nog wel even duren voor ze net zo populair zal zijn als Marijnissen. Maar volgens haarzelf valt het nog wel mee. „Ik ben niet saai”, zei ze twee jaar geleden in een interview.

Voor ze in de Kamer kwam, was Kant onder meer SP–afdelingsvoorzitter in haar woonplaats Doesburg en beleidsmedewerker bij de Kamerfractie. Sinds vorig jaar is ze ook een van de ondervoorzitters van de Tweede Kamer. - Foto's ANP