In de Roemeense hoofdstad Boekarest is woensdagavond de NAVO-top officieel begonnen. Actievoerders die tegen de top willen protesteren, maken geen schijn van kans. Iedere vorm van protest of demonstratie is verboden. Bij het minste of geringste staat de politie voor de deur. Foto: special forces bewaken de ingang van een gebouw waar de politie enkele vermeende activisten arresteerde. Foto's ANP/EPA
De Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) is een organisatie van landen die samen een militair verdrag hebben ondertekend. In dit verdrag staat dat de landen zullen samenwerken en elkaar zullen verdedigen. Regelmatig komen staatshoofden en ministers van deze landen bij elkaar. Zo waren vorig jaar oktober de ministers van Defensie van 26 NAVO-landen bijeen in Noordwijk (foto) om te praten over de missie in Afghanistan. De topontmoetingen worden altijd zwaar beveiligd. De beveiliging van de top in Noordwijk kostte ongeveer 1 miljoen euro.
De hoogste baas van de NAVO, de secretaris-generaal, is sinds januari 2004 een Nederlander: Jaap de Hoop Scheffer (tweede van links). In mei vorig jaar waren De Hoop Scheffer en zijn vrouw te gast op de ranch van de Amerikaanse president George W. Bush in Texas.
Jongens spelen een potje voetbal vlak bij het gebouw waar deze week de NAVO-top plaatsvindt: het parlementair paleis in Boekarest, op het Pentagon na het grootste gebouw ter wereld. Het parlementsgebouw is veranderd in een onneembare vesting.
De Amerikaanse president George W. Bush is al sinds maandag in Europa. Voorafgaand aan de topontmoeting van de NAVO bracht hij een tweedaags bezoek aan Oekraïne, een buurland van Roemenië. In de hoofdstad vormden mannen in historische kostuums een erewacht voor Bush en zijn Oekraïense collega Viktor Joesjtsjenko.
President Bush vindt dat ieder Europees land lid moet kunnen worden van de NAVO, ook de voormalige Sovjetrepubliek Oekraïne. Rusland is daar fel tegen. Ook in Oekraïne zelf zit niet iedereen op een toetreding tot de NAVO te wachten. Orthodoxe gelovigen (foto) gingen de straat op voor een anti-NAVO demonstratie.
President George W. Bush neemt geen genoegen met een gepantserde Mercedes-Benz S-Guard, waar de andere staatshoofden tijdens de NAVO-top in vervoerd worden. Hij geeft de voorkeur aan zijn eigen Cadillac DeVille, die bestand is tegen aanvallen met mortiergranaten. De presidentiële limousine is vanuit de Verenigde Staten ingevlogen.
Woensdagavond werd de NAVO-top geopend. In het parlementsgebouw waren 24 staatshoofden, 26 premiers en 87 ministers bijeen. Voor de afgevaardigden zijn in het centrum van Boekarest 14 hotels gereserveerd.
De Amerikaanse president George W. Bush mag dan de machtigste man van de wereld genoemd worden, op de NAVO-top kreeg hij niet zijn zin. Duitsland en Frankrijk zien voorlopig niets in onderhandelingen met Oekraïne over toetreding. Kroatië en Albanië zijn wel welkom. Foto: feestvierende Albanezen in de Albanese hoofdstad Tirana.
NAVO–baas De Hoop Scheffer werd donderdag zestig. Een rustige verjaardag zat er voor hem niet in. Wel ontving hij de felicitaties van president Bush en premier Balkenende. De secretaris-generaal kreeg van de minister-president een strik met de Nederlandse vlag. De top wordt een succes als de leden het eens worden over meer steun voor de NAVO-missie in Afghanistan.
