Al bijna twee weken leven ze tussen hoop en vrees. Een groep van 23 Zuid-Koreaanse christenen in Afghanistan wordt gegijzeld door de terroristische Taliban. Twee gijzelaars zijn al gedood. De wereld kijkt vol spanning toe hoe dit afloopt. Maandag maakten de Taliban opnieuw duidelijk dat het menens is: voor de tweede keer doodden ze een gijzelaar. Vorige week woensdag viel het eerste slachtoffer: de 42-jarige leider van de Zuid-Koreanen. De Taliban zouden hem hebben uitgekozen omdat hij te zwak was om te lopen. Foto: Zuid-Koreanen dragen de doodskist van het eerste slachtoffer. - Foto’s ANP / EPA.
Wat willen de Taliban met deze gijzeling bereiken? De Taliban is een groep fundamentalistische moslims in Afghanistan. Ze verzetten zich met veel geweld tegen de regering van hun land. Die wordt namelijk steeds moderner. De Taliban wil juist een streng islamitische overheid, zonder westerse invloed. Foto: de groep gijzelaars, voor de kidnap.
President Karzai van Afghanistan heeft veel last van de Taliban. Ze zijn onberekenbaar en plegen bloedige aanslagen. Karzai probeert de groepering uit te schakelen en zet Talibanstrijders (foto) gevangen.
De Taliban nemen nu wraak: met de gijzeling van de Zuid-Koreanen willen ze president Karzai (foto) dwingen om hun gevangen medestrijders los te laten.
Daar komt nog bij dat het buitenland zich met Afghanistan bemoeit. Dat is de Taliban een doorn in het oog. Ook Zuid-Korea heeft soldaten naar Afghanistan gestuurd, om de orde te bewaken. Daarom hebben de Taliban de Zuid-Koreaanse christenen uitgekozen voor de gijzeling. Ze hopen dat Zuid-Korea haar soldaten nu terugtrekt. Het is voor buitenlanders dus erg gevaarlijk in Afghanistan.
President Karzai staat nu voor een dilemma: moet hij toegeven en de gevangen Talibanstrijders loslaten? Daarmee kan hij het leven van de gijzelaars redden. Tegelijkertijd wil Karzai zich niet laten chanteren door de gijzelingsactie van de Taliban. Foto: Karzai (links) overlegt met de president van Zuid-Korea.
Ondertussen voeren de Taliban de druk op: Laat Karzai geen gevangen Talibanstrijders vrij? Dan doden zij opnieuw een gijzelaar. Om hun macht aan de heel wereld te laten zien, stuurt de Taliban video’s van de gijzelaars naar Arabische televisiestations, die de beelden uitzenden.
Voor de gegijzelde Zuid-Koreanen en hun families (foto) is de kidnap slopend. De Taliban zegt de gijzelaars op drie plaatsen te verbergen. Onder hen zijn achttien vrouwen.
Zuid-Koreaanse christenen houden bidstonden voor een goede afloop. Tegelijkertijd is er ook kritiek vanuit Zuid-Korea. Christenen in het land vinden dat er geen hulpverleners naar Afghanistan gestuurd hadden moeten worden, omdat het land veel te gevaarlijk is. Foto: Zuid-Koreanen demonstreren voor terugkeer van hun militairen uit Afghanistan.
Intussen probeert de Afghaanse regering te onderhandelen met de Taliban. Misschien wil de Afghaanse regering gevangenen ‘ruilen’ met de Taliban en blijft het bij twee slachtoffers. Foto: de vader van het tweede slachtoffer huilt bij de foto van zijn vermoorde zoon.
