Straatjes, tuinen, lantaarns, het Concertgebouw en zelfs een attractiepark; het leven bruist in Madurodam. Bovendien vieren de 66.000 inwoners van de stad deze zomer feest, omdat hun woonplaats 55 jaar bestaat. - Foto’s ANP / Madurodam / Pevry Press.

Madurodam opent haar poorten in 1952. De miniatuurstad heeft dan onder andere een tankstation, een boortoren, een autoweg, spoorwegen en een luchthaven. De stad heet naar de initiatiefnemers, het echtpaar Maduro uit Curaçao. Maduro en zijn vrouw wilden een bijzonder herdenkingsmoment voor hun overleden zoon en kozen voor een miniatuurstad. De architect bouwt Madurodam op een schaal van 1 op 25.

Prinses Beatrix -toen veertien jaar- is in 1952 de eerste burgemeester van Madurodam. Dat blijft ze tot haar troonsbestijging in 1980. Sindsdien heeft Madurodam een jongere uit regio Den Haag als burgemeester, die twee jaar aanblijft. Samen met de wethouders vormt de burgemeester de gemeenteraad van Madurodam. Sinds 3 april dit jaar is de 17 jarige Alexandra Tan de burgemeester.

Alle maquettes in Madurodam worden gemaakt in een atelier. Dat vergt veel tijd. Aan de maquette van Schiphol is bijvoorbeeld twee jaar en vier maanden gebouwd. Madurodam heeft twee professionele maquettemakers in dienst. Voor ze aan de slag gaan, worden er foto’s gemaakt van het echte gebouw.

Schilders verzorgen de buitenkant van de maquette en werken alles af. Technici en tuinmannen zorgen voor de miniatuurverlichting –in Madurodam branden 50.000 lampjes-, straatjes en tuintjes met alles erop en eraan. Dat moet niet alleen heel precies gebeuren, maar ook sterk zijn: een maquette moet ongeveer dertig jaar mee kunnen. Dat vergt dus ook veel onderhoud.

De groenvoorziening in Madurodam is heel speciaal. De stad heeft 5200 miniatuurbomen. Dat is belangrijk om het Nederlandse straatbeeld zo natuurgetrouw mogelijk na te bootsen. Madurodam gebruikt vooral kleinbladige bomen en heesters. Om die op een halve meter hoogte te houden, is veel snoeiwerk nodig.

Ook het verkeer raast door Madurodam. De stad heeft 140 auto’s, die 14.000 kilometer per jaar rijden. Treinen leggen 16.000 kilometer af en er varen 58 schepen.

In 2003 is miniatuurluchthaven Schiphol vernieuwd. Er is bijna tweeënhalf jaar aan de maquettes en vliegtuigen gebouwd. Drie meter lange toestellen bewegen voort door middel van een magnetisch veld, oplaadbare accu’s en minicomputers. Op die manier ziet alles er zo echt mogelijk uit. Madurodam heeft nu 32 vliegtuigen op de luchthaven, van de merken Boeing, Airbus en Fokker.

Madurodam is een middelgrote stad met 66.000 inwoners. Daarvan zijn er 16.000 zichtbaar; 6000 zitten er in het voetbalstadion.

Er staan veel maquettes van bekende gebouwen in Madurodam, zoals het Paleis op de Dam (foto), Huis ten Bosch, het Amsterdamse Concertgebouw en de Utrechtse Domtoren. Ook dierentuin Blijdorp is te zien en de attractieparken Duinrell en de Efteling.

Nu Madurodam 55 jaar bestaat, is voor de zomeravonden een lichtshow georganiseerd: Madurodam by Light. Het thema is: de strijd tegen het water. Bezoekers kruipen in de huid van Hansje, de zoon van een sluiswachter, die nachtmerries heeft over overstromingen. Dan gaat hij de strijd aan om een watersnoodramp te voorkomen. Video-en laserprojectie, computergestuurd licht en gekleurde fonteinen brengen het spektakel in beeld.

Madurodam is het hele jaar open vanaf 9 uur ’s ochtends. Van 15 maart tot 1 september is de miniatuurstad ook ’s avonds open. Madurodam by Light is te zien van 3 juli tot en met 1 september 2007, vanaf tien uur ’s avonds. Lees meer informatie op www.madurodam.nl.